羽化後の繭を除くキボシアシナガバチ

2008年9月上旬

キボシアシナガバチ（Polistes nipponensis）巣の定点観察。
一匹の♀が羽化済みの巣房を掃除していました。
黄色い繭のキャップを大顎で噛み千切る音が聞こえます。
見たことのない行動で最初は状況が分かりませんでした。
飢えた成虫が育房から蛹を引きずり出して食べるのか（共食い）、それとも寄生などの原因で死んだ蛹を取り除くのか、などと思い緊張しました。
しかし、後で良く見たらどうも空（羽化済み）の育房でした。
巣房の再利用に向けた掃除なのだろうか？　
巣材に繭キャップの絹糸を再利用するのだろうか？ 
そう言えば成虫の羽化シーンも未見です。
自力で繭のキャップを食い破るのか、ミツバチのように（うろ覚え）先に産まれた成虫が弟・妹の羽化を手伝ってやるのだろうか？ 


《追記》 
キボシアシナガバチではワーカーが羽化後の繭を取り除き、空いた巣室に再び産卵する例が知られているらしい。
（『アシナガバチ観察事典』　偕成社　p29）

つづく→シリーズ＃53