冬のスギ林で雪面を移ろう影の日時計【200倍速映像】

 

2025年1月下旬・午後12:00〜13:00頃・晴れ 

スギ（杉）の防風林を冬の晴れた日にスノーシューを履いて歩くと、真っ直ぐに伸びた木々の影が雪面にくっきりと落ちています。 

その影が日時計のように刻々と動く様子を微速度撮影で記録してみました。 

雪面にはスギの落葉、落枝が散乱しています。

昼下がりにちょうど1時間、タイムラプス動画で録画しました。 

雪国の天気は変わりやすく、後半は少し曇ってしまいました。 

冬はどうしても動画のネタ切れになりますが、近くのカキノキを監視するトレイルカメラで撮れた動画を現場でチェックする間に、その時間を有効活用したのです。 

三脚を持参せずに急遽思いついたので、倒木の上にクッションを敷き、カメラを置いて長撮りしました。 

カメラの重みでクッションに少しずつ沈んでしまったのが反省点です。 

（三脚を立てても、長撮りする間に三脚が雪面に少しずつ沈んでいくという問題が生じがちです。） 

 

↑【おまけの動画】 

同じ素材で、早回し速度を半分に落とした100倍速映像です。 

影の動きを日時計として表現したいときに、どのぐらいの早回しに加工すればよいのか複数バージョンで検討しました。 

ブログ限定で公開しておきます。

キカラスウリの果実に残る歯型はニホンザルの食痕か？

2024年12月上旬・午後 

平地のスギ防風林にあるホンドタヌキの溜め糞場WBCでトレイルカメラの保守作業に来たら、新しい糞塊が追加されていました。 

スギ林の林床に珍しく野生動物の食べ残しが散乱していました。 

カキノキの熟果の食べかけと、齧りかけのキカラスウリ果実2個です。 

 

ハエが1匹、乗っています。

近くに自生するカキノキの落果をタヌキやニホンザルが拾い食いすることが分かっています。 

関連記事（約1〜2週間前の撮影）▶　 

・晩秋にカキノキの下で夜な夜な落果を拾い食いするホンドタヌキ【トレイルカメラ：暗視映像】 

・晩秋にカキノキの下でニホンザルの群れが落果を拾い食い・木登り【トレイルカメラ】 

しかし、キカラスウリの落果をタヌキが食べるとは思えません。 

なんとなく、ニホンザルの仕業ではないかと予想しました。 

キカラスウリ果実の表面に残された歯型を専門家が調べれば、誰が食べたのか絞り込めるのかもしれません。 

食べ残しの試料が新鮮ならば、歯型に残る唾液からDNAを調べることで、誰の食痕か確定できそうです。

手元にある試料『ニホンザル採食植物リスト2002』を参照すると、キカラスウリもカラスウリも掲載されていましたが、果実を食べたかどうか書いてありません。 

ニホンザルだとしたら、なぜスギ林にあるタヌキの溜め糞場までキカラスウリの果実を持ってきて、食べ残しを捨てたのか、不思議です。 

キカラスウリの自生地を突き止めないといけません。

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2025年1月中旬・午後 

前回は下（林床）ばかり見ていて気づかなかったのですが、久しぶりに現場を再訪すると、スギ林に隣接する落葉灌木に巻き付いた蔓にキカラスウリの果実がいくつもぶら下がっていました。 

おそらくニホンザルがここで木に登り、キカラスウリの熟果を採食（味見）した後、食べ残しを林床に捨てたのでしょう。 

ニホンザルがキカラスウリの種子を果肉と一緒に食べなかったとしても（被食型の種子散布ではなくても）、果実が実った地点からわずかながらも移動したことから、種子が動物散布されたと言えるかもしれません。 

つづく→トレイルカメラで証拠映像を撮る

【アフィリエイト】

・カラスウリのひみつ (わたしの研究 5)

・くらべてわかる動物の痕跡

・カラスウリ (しぜんといっしょ 7)

・哺乳類のフィールドサイン観察ガイド 増補改訂版

【考察】

Gemini AIにいくつか質問してみました。

（古いバージョンのGeminiを使ったときの回答です。）

Q1：　キカラスウリの実を食べるとどんな味か？　ヒトの食用ではないのは私も知っています。野生動物が食べた痕跡を見つけたので、好奇心から質問しています。

A1：　キカラスウリの果実の味について、ですね。カラスウリとキカラスウリは見た目が似ていて混同されがちですが、味も少し異なります。

キカラスウリの果実の味

キカラスウリの果実の味は、カラスウリよりも甘みが強く、苦みが少ないとされています。しかし、個体差や熟度によって味が大きく変わるため、「甘い」と言っても、人によっては「わずかに甘い」と感じることもあります。

甘み: 熟した果実の中心部分は、メロンのような甘い香りがするとも言われています。


苦味: カラスウリに比べると苦味は少ないですが、皮の部分や未熟な果実は苦みが強いことがあります。


その他: ほのかに酸味を感じる場合もあり、人によっては青臭さやえぐみを感じることもあります。

カラスウリとの違い

甘み: キカラスウリの方が甘みが強い。


苦味: キカラスウリの方が苦みが少ない。


香り: キカラスウリはメロンのような香りがする。

食用としてのキカラスウリ

キカラスウリは、カラスウリに比べて食用に適していると言われています。しかし、やはり野生の実ですので、全てが美味しく食べられるわけではありません。

食べ頃: 完熟した果実の中心部分を食べると、比較的美味しく食べられます。


注意点: 皮の部分や未熟な果実は苦味が強く、食用には向きません。また、種類によっては下痢や嘔吐を引き起こす可能性も指摘されています。

Q2:　林床に転がっていた2個のキカラスウリの果実の表面に野生動物の歯型が付いていたのですが、ほとんど食べずに（中の種子まで達してない）捨てられていました。ホンドタヌキかニホンザルの仕業かな？と想像しています。発見現場の近くにキカラスウリの群落はなかったので、わざわざ遠くまで果実を運んできたことになります。

A2：　キカラスウリの果実の痕跡、興味深いですね。ホンドタヌキかニホンザルによるものか、とても気になります。

なぜ食べずに捨てられたのか？

キカラスウリは、果実の部位によって味が異なり、全てが美味しいわけではありません。特に、皮の部分や未熟な果実は苦味が強く、食用には向きません。

今回、歯型がついていたにも関わらず、中の種子まで達していなかったことから、以下の可能性が考えられます。

果実の熟度: 果実がまだ十分に熟しておらず、甘みが足りなかった。


苦味: 果実の皮の部分が特に苦く、口に合わなかった。


他の餌との比較: より美味しい餌が見つかったため、キカラスウリは途中で切り捨てられた。


好奇心: 単に好奇心から果実を噛んでみたが、味があわなかった。

ホンドタヌキかニホンザルか？

ホンドタヌキとニホンザル、どちらもキカラスウリの果実を食べる可能性はあります。

ホンドタヌキ:

食性: 肉食寄りの雑食性で、果実も食べます。


歯型: 比較的丸みを帯びた歯型で、果実を潰すように食べる傾向があります。


ニホンザル:

食性: 雑食性で、植物の果実や葉などを広く食べます。


歯型: 比較的鋭い歯型で、果実の皮を剥いだり、種子を割ったりする能力があります。

どちらの動物によるものか断定するのは難しいですが、歯型の形状や残された果実の状態から、ある程度推測できるかもしれません。

Q3:　なるほど、専門家は食痕の歯型を見ただけで判別できる可能性があるのですね。食痕の唾液からDNA分析できたらなーというのは私も思ったのですが、写真に撮っただけで、食べかけのキカラスウリ果実を採集しませんでした。実は、その発見場所はホンドタヌキの溜め糞場でした。食べかけの物（食べ残し）をトイレ（溜め糞場）に捨ててあったのは、これが初めてだったので、ちょっと驚きました。

A3：　食痕と溜め糞場、興味深い発見ですね！

食痕からの動物種判別

専門家の中には、食痕の形状や大きさ、残された植物の痕跡などから、どの動物が食べたのかをある程度特定できる方がいます。特に、歯型は動物種によって特徴があり、重要な手がかりとなります。しかし、同じ種であっても個体差があるため、確実な同定には、複数の情報や経験が必要になります。

DNA分析の可能性

おっしゃる通り、食痕に残された唾液からDNAを分析できれば、より正確な動物種を特定できる可能性があります。近年、環境DNA分析技術の発展により、様々な生物のDNAを環境サンプルから検出できるようになってきました。食痕も環境サンプルの一つとして、DNA分析の対象となるかもしれません。ただし、現時点では、食痕からのDNA抽出は、まだ研究段階であり、一般的に行われている手法ではありません。

ホンドタヌキの行動

ホンドタヌキが食べかけのキカラスウリを溜め糞場へ捨てていたというのは、興味深い観察ですね。通常、タヌキは食べ物を隠す習性があり、後で食べるために安全な場所に隠すことが多いです。しかし、今回のケースでは、食べかけのものをわざわざ溜め糞場へ運んだという点が特徴的です。

この行動の理由は、いくつか考えられます。

飽きた: 果実を食べ始めて、途中で飽きてしまった。


別の餌を発見: より魅力的な餌を見つけたため、キカラスウリを放棄した。


警戒: 天敵に襲われる危険を感じ、急いでその場を離れた。


縄張り行動: 縄張りの境界線に食べ物を置くことで、他の個体に自分の存在を示している。

溜め糞場は、タヌキが自分の存在を示したり、情報を交換したりする場所としても利用されます。食べかけのものを捨てることで、他の個体に何かしらのメッセージを送っているのかもしれません。

Q4:　12月上旬、平地のスギ林で見つけました。この辺りにはニホンザルも出没することが分かっています。

A4：　12月上旬という季節、平地のスギ林、そしてニホンザルの出没情報など、非常に興味深い情報が揃っています。

いくつか考えられる可能性と、さらに深掘りできる点についてご紹介します。
1. ニホンザルの食性と行動に関する考察

季節による食性の変化: 12月上旬という時期は、ニホンザルの食性がどのように変化しているのか、他の食料源との関係性などを考察できます。


キカラスウリを選んだ理由: なぜ、多くの果実がある中で、キカラスウリを選んだのか？栄養価や味覚、あるいは他の要因が考えられます。


食べ残した理由: 果実を完全に食べずに残した理由を、果実の熟度、味、あるいは他の要因から考察できます。


溜め糞場での行動: 溜め糞場で食べ残しを捨てた理由を、縄張り行動、情報伝達、あるいは他の要因から考察できます。
2. スギ林の生態系とニホンザルの関係性

スギ林におけるニホンザルの役割: スギ林の生態系の中で、ニホンザルがどのような役割を果たしているのか、種子散布や植生への影響などを考察できます。


人間との関係: スギ林の利用や管理と、ニホンザルの生息との関係性について考察できます。

Q5　カラスウリの液果は熟すと色鮮やかになるから、動物や野鳥に食べられて種子散布されると考えてよいか？　それならなぜ苦いのだろう？　カラスが好んで食べるからカラスウリと名付けられたという説は本当か？（カラスは本当にカラスウリの果実を好んで食べるのか？）

A5：　カラスウリの液果が熟すと色鮮やかになるのは、確かに動物や鳥に食べてもらい、種子を散布してもらうための戦略と考えられます。しかし、カラスウリが持つ強い苦味や毒性のため、多くの動物は敬遠し、種子散布に貢献しているのは一部の動物に限られると考えられます。

カラスウリが苦い理由

カラスウリが強い苦味を持つ理由は、動物に食べられないようにするためと考えられています。植物は身を守るために様々な防御策を進化させており、カラスウリの場合は、その一つとして強い苦味を身につけていると考えられます。

カラスがカラスウリを好んで食べるのか

「カラスがカラスウリを好んで食べるからカラスウリと名付けられた」という説は、必ずしも正確ではありません。カラスウリの名前の由来は諸説あり、明確なことは分かっていません。

カラスがカラスウリの果実を食べることは、否定できません。しかし、カラスも全ての個体がカラスウリを好むわけではなく、他の食料が豊富であれば、わざわざ苦いカラスウリを選ぶことは少ないと考えられます。

種子散布を担う動物

カラスウリの種子散布を担う動物としては、以下のものが考えられます。

鳥: カラス以外にも、カケスやヒヨドリなどが、カラスウリの果実を食べる可能性があります。これらの鳥は、カラスウリを他の食料と混ぜて食べることで、苦味を薄めることができるかもしれません。


小型哺乳類: ネズミなどの小型哺乳類も、カラスウリの果実を食べる可能性があります。これらの動物は、カラスウリを巣に持ち帰り、種子を散布することもあります。

まとめ

カラスウリが色鮮やかな液果をつけるのは、動物に食べてもらい、種子を散布してもらうためですが、強い苦味があるため、全ての動物が好んで食べるわけではありません。種子散布を担うのは、一部の動物に限られると考えられます。

カラスウリの名前の由来は諸説あり、カラスが必ずしも好んで食べるから名付けられたというわけではない点も理解しておきましょう。

より詳しく知りたい場合は、以下の点について調べてみると良いでしょう。

カラスウリの種子散布に関する研究: 実際にどの動物がカラスウリの種子散布に貢献しているのか、具体的なデータに基づいた研究があります。


カラスウリの成分分析: カラスウリに含まれる苦味成分や毒性成分の詳細な分析が行われています。


カラスウリの分布と生育環境: カラスウリの分布や生育環境によって、種子散布を担う動物の種類や割合が異なる可能性があります。

Q6:　カラスウリが持つ毒性とは？

A6：　カラスウリは、その美しい見た目とは裏腹に、強い苦味を持つことで知られています。この苦味成分は、ククルビタシンという物質で、動物に食べられないようにするための防御物質です。
カラスウリの毒性について

ククルビタシン: カラスウリに含まれる苦味成分の多くは、このククルビタシンです。大量に摂取すると、下痢や嘔吐などの食中毒症状を引き起こす可能性があります。


個体差: カラスウリの毒性は、生育環境や品種によって異なります。一般的に、野生種の方が栽培種よりも毒性が高い傾向があります。


部位による違い: 果実だけでなく、種子や根にも毒性があると考えられています。
なぜカラスウリは毒を持つのか？

カラスウリが毒を持つのは、種子散布という観点から考えると理解できます。

種子を守る: 強い苦味によって、多くの動物に食べられずに済み、種子が無事に地面に落ちて発芽する機会を増やしています。


特定の動物との共存: 一部の動物は、カラスウリの毒に耐性を持っているか、少量であれば問題なく食べることができます。これらの動物が種子を運ぶことで、カラスウリはより広い範囲に分布を広げることができます。
カラスウリを食べることのリスク

食中毒: 大量に食べると、下痢や嘔吐などの食中毒症状を引き起こす可能性があります。


個人差: 人によって体質が異なるため、少量でも体調不良を起こす場合があります。


誤食: カラスウリと似た形の他の植物と間違えて食べてしまう可能性があります。

ノボロギクの綿毛付き種子の風散布を実演してみる

 

2024年11月下旬・午後15:35頃・くもり 

刈田の農道に自生するノボロギクの群落で黄色い花（筒状花）が咲き終わり、白い綿毛（冠毛）が秋風にそよいでいました。 

キク科の帰化植物ノボロギクの種子は、タンポポと同様に風散布されるのです。 

結構強い風が吹いているのに、互いに絡みついた冠毛が千切れそうで千切れません。 

仕方がないので、私が手で茎を揺すったり綿毛をほぐしたりすると、白い冠毛付きの種子がパラシュートのように風に乗って遠くまで飛び去りました。 

ノボロギクの種子が風で散布される瞬間を1/5倍速のスローモーションでリプレイ。 

ヒトが関与したので、動物散布になってしまいました。（屁理屈） 

あいにくカメラの電池が切れて、録画が打ち切られてしまいました。 

電池のスペアも使い切っていました。 

後日ちゃんと撮り直したかったのですけど、雨が降り続いたり朝露に濡れたりしてノボロギクの綿毛がいつも濡れていて、飛散シーンを観察できませんでした。 

山形県の晩秋はからっと晴れた日がなかなか続きません。 

ヘアドライヤーで熱風を吹きかければ、冠毛が乾いて飛べるようになったかもしれません。

来年に持ち越しです。 

【アフィリエイト】 

・風で種を散らす植物: フキ・ショウジョウバカマ・ネコヤナギ・ササユリ・ノアザミ・イタドリ・サカキカズラ (身近な植物の一生) 

・帰化＆外来植物 見分け方マニュアル950種 

・花からたねへ: 種子散布を科学する

軒下のゴーヤ栽培と黄色い落果

2024年10月中旬・午後・くもり 

住宅地で民家の軒下から蔓植物を栽培して壁面緑化（グリーンカーテン）していました。 

夏の強い日差しが窓から入るのを遮る天然の日よけになるのです。

その根元に散乱している、黄色くて細長い落果が気になりました。 

葉の形を見るとツルレイシ（別名ゴーヤ）なのですが、果実の表面がゴツゴツしておらず、滑らかです。 

素人目には、まるで黄色いズッキーニの実のように見えました。 

落ちた果実は腐りかけているようで、ハエやアリが群がっていました。

ゴーヤの落果

ゴーヤの落果

ゴーヤの花と幼果

ゴーヤの花

軒下で栽培したゴーヤのグリーンカーテン

Google Gemini AIに写真を見せつつ質問してみました。 

Q1：　ゴーヤの果実の表面が凸凹していない滑らかな品種があるのか？　壁面緑化のために軒下で栽培した蔓植物の下で秋に落果を見つけたのだが、まるで黄色いズッキーニのようです。葉の形はゴーヤに似ていました。 

A1：　結論から申し上げますと、これらは間違いなく**ゴーヤ（ツルレイシ）です。しかも、珍しい品種というよりは、一般的なゴーヤが「完熟してイボが消失しかけている状態」**である可能性が高いです。

お写真から読み取れるポイントを整理しました。

1. 品種の特定：なぜ滑らかに見えるのか

お写真（落果-1、落果-2）を見ると、表面にわずかに隆起した跡はありますが、全体的にツルリとしていますね。これには以下の理由が考えられます。

• 過熟による膨張: ゴーヤは熟すと果実がパンパンに膨らみ、もともとあったイボが引き伸ばされて平坦になることがあります。

• 品種の特性: お写真の個体は、もともとイボが低く、滑らかな特徴を持つ「なめらか系」の品種（滑皮苦瓜など）であった可能性もあります。

• 季節的要因: 10月中旬という時期から、気温の低下により果実の成長が変則的になり、典型的なゴツゴツが形成されにくかったことも推測されます。

2. 植物学的な証拠

• 葉の形状: 1枚目のお写真で、指のように深く5〜7つに分かれたギザギザの葉がはっきりと確認できます。これはゴーヤ特有の形です。

• 花: 黄色の5弁花も、まさにウリ科ゴーヤ属の特徴そのものです。

• 幼果（赤ちゃんの実）: 1枚目の左上に写っている小さな実は、まだしっかりとゴーヤらしいイボを持っていますね。ここから成長し、熟す過程であの「黄色いズッキーニ」のような姿に変貌したようです。

3. 完熟したゴーヤの末路

お写真の落果した実は、右端が崩れて中身が見えかかっています。この中には、おそらく真っ赤なゼリー状の物質に包まれた種が詰まっているはずです。

豆知識: ゴーヤは熟すと自然に果実の先端から「爆ぜる（はぜる）」ように割れ、中の赤い種を露出させます。これは鳥に種を見つけてもらい、遠くへ運んでもらうための戦略です。

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この黄色い状態は苦味が消えて甘みが出ていますが、果肉が非常に柔らかく崩れやすいため、食用には向きません。

このお宅の方は、グリーンカーテンとしての役目を終えたあと、種の採取や自然のサイクルを楽しんでいらっしゃるのかもしれませんね。

Q2：　黄色い落果にアリやハエが集まっていたということは、やはり苦味が失せて甘くなっていたのでしょうか。 

A2：　お写真（落果-2）を拝見すると、確かに黄色い果実の表面にアリのような小さな虫が数匹確認できますね。

おっしゃる通り、この状態のゴーヤは苦味が消え、非常に甘くなっています。虫たちが集まっているのは、まさにその甘い蜜や果肉を求めてのことだと考えられます。

1. 完熟による成分の変化

ゴーヤが黄色く熟すと、内部では劇的な変化が起きています。

• 苦味の消失: 緑色のときには強烈だった苦味成分（モモルデシンなど）が分解され、ほとんど感じられなくなります。

• 糖度の増加: 果実全体が熟成し、特に種を包んでいる赤いゼリー状の部分は、フルーツのように強い甘みを持ちます。

• 組織の崩壊: 写真の落果した実（落果-1、落果-2）の右端が茶色く崩れているのは、完熟して組織が柔らかくなったところに、虫が食べたり菌による分解が進んだりしているためです。

2. 虫たちの目的

アリやハエは、この完熟して溢れ出した**「赤いゼリー部分の糖分」**や、柔らかくなった果肉から漏れ出す汁を敏感に察知して集まってきます。

自然界では、こうして虫や鳥に食べてもらうことで、中の種を散布してもらう仕組みになっています。

1枚目の花の写真の左上にゴーヤの幼果が写っているのは、AIに指摘されるまで気づきませんでした。

植物としてのゴーヤについて、ようやく私にも少しずつ分かってきました。

そもそも、私が子供の頃はゴーヤ料理なんて食べたこともありませんでした。

ゴーヤチャンプルーなど沖縄料理で有名ですが、こんな北国（雪国）でもゴーヤが栽培できるとは、驚きです。

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