2022年8月上旬・午後14:10頃・晴れ
山中の湧き水が溜まっている泉で私がオタマジャクシの定点観察をしたり、池畔に設置したトレイルカメラの電池を交換したりと、独り静かに長時間作業していると、意外な珍客が現れました。
野生のホンドテン（Martes melampus melampus）です。
いわゆるキテン（黄貂）と呼ばれる夏毛の個体でした。
スルスルと崖を降りて、池から流れ出る小川の右岸まで来ると、首を伸ばして水面に口を付け、冷たい流水を飲み始めました。
途中で私を見上げても、逃げたり恐れたりする素振りが全く無くて、無邪気な様子でした。
次にホンドテンは草むらをかき分けて水路に入ると、下流を向いてチョロチョロと小便を排泄しました。
テンが水洗トイレで用を足すとは知らず、衝撃を受けました。
飲み水となる水場を汚染しないように、ちゃんと池から流れ出る水路に小便しています。
他の多くの哺乳類のように、尿で匂い付けマーキングしないのは不思議です。
テンは肉食獣ですから（厳密には雑食性）、獲物となる小動物に尿の匂いで自分の存在を知られたくないのかもしれません。
テンは尿ではなく糞で縄張りのマーキングを行うのでしょう。
排尿を済ませたホンドテンは、林道へと歩き去りました。
▼関連記事（2ヶ月前の撮影）
ホンドテンの糞を舐めて吸汁するイチモンジチョウとニクバエ
野生動物のフィールドサインに関する書籍を読むと、テンの糞のことはサインポストとして有名でも尿については何も書いていません。
ミゾソバなどの下草がテンの目線より高く生い茂っている林道を、長い胴体でピョコピョコ飛び跳ねるように走ります。
名残惜しい私は、テンが立ち止まってくれないかと（テンの気を引こうと）撮影しながら舌を鳴らしてみたのですが、全く無視されました。
後ろ姿で尾を上げたときに股間に白毛で覆われた睾丸が見えたので、どうやら♂のようです。
林道を横断すると、スギ植林地の斜面を下って谷へ降りて行きました。
動画の最後に、水場の全景を記録しておきます。
湧き水（地下水）の溜まった池から流れ出る小川が蛇行しながら林道を横断し、杉林の斜面を下る沢の源流となっています。
トレイルカメラを池畔に設置し直す直前だったので、ホンドテンの出没シーンを別アングルの映像で撮れてないのが残念です。
それでも、この夏一番嬉しい野生動物との出会いでした。
ヒトを全く恐れないということは、生まれてから一度もヒトを見たことがないウブな個体なのかな？
平凡社『日本動物大百科1：哺乳類I』の記述を読むと、今回私はとんでもなく幸運だったようです。
テンはきわめて神経質な動物で、観察者の衣服のこすれる音にも敏感に反応する。日中に人前に姿を見せることはあまりないため、完全な夜行性と思われがちである。野生のツシマテンに電波発信機を装着させたテレメトリー調査により1日の活動を追跡すると、森の中では日中でもかなり活動していることがわかった。（p138より引用）
この日の私の出で立ちは、本格的な迷彩服ではないものの、目立たない服装が奏功したようです。
テンは夏の間は動物食が強く、小鳥やネズミ、リスやムササビなどを襲っている。いわば毎日「命のやりとり」をしているわけだから、警戒心も強くてなかなか姿を見ることもできない。 （熊谷さとし『動物の足跡学入門 ‐形とつき方から推理する‐』p164より引用）
もしかすると、それまで水場で私が作業する様子をテンが崖の上からじっと見ていて、人畜無害だと判断してくれたのかもしれません。
あるいは暑い夏に喉の渇きを我慢し切れずに水場にやって来たのでしょうか？ この水場を監視するトレイルカメラに以前記録されていた謎の獣の正体は、アナグマではなくホンドテンだったのかもしれません。
関連記事（1月前の撮影）▶ 夜霧が立ち込める山中の池に現れた謎の野生動物！【トレイルカメラ：暗視映像】
【追記】
今回の個体が小川で排尿したのは、私が見ていたせいで草むらに隠れて用を足しただけかもしれません。
一般的な排泄行動なのかどうか、もっと観察例を増やさないといけませんね。
つづく→深夜の水場で排便する夏毛のホンドテン【トレイルカメラ：暗視映像】
