2024年2月下旬
シーン0：2/20・午後13:10・くもり・気温23℃（＠0:00〜）
明るい昼間にたまたま撮れた現場の状況です。
休耕地でホンドタヌキ♀♂（Nyctereutes viverrinus）が越冬する巣穴をトレイルカメラで監視しています。
異常な暖冬で積雪量が少なく、あちこちで地面が露出しています。
少なくとも3つの巣口（左から順にL、M、R）が点在しています。
ホンドギツネ（Vulpes vulpes japonica）の登場シーンをまとめました。
シーン1：2/24・午後23:40・気温-4℃（＠0:04〜）
晴れて静かな深夜に監視カメラが誤作動したようです。
新雪が積もり、雪原を往来するタヌキなど野生動物の足跡が残されています。
シーン2：2/27・午前5:53・気温4℃（＠0:11〜）日の出時刻は午前6:12。
タヌキが巣穴Rに入ってからわずか1分後の夜明け前に、右から来たキツネが雪原に佇んでいます。
尻尾がふさふさした健常個体（フサ尾）でした。
やがて左へ足早に立ち去りました。
雪原は凍っているようで、キツネの足跡が残りません。
てっきりタヌキの営巣地には興味がないのかと思いきや、しばらくすると、画面の左上隅からキツネが再登場。
警戒しながら雪原をジグザグに歩いて、タヌキの巣穴Mへ近づきます。
巣口Mの手前で立ち止まったまま、動かなくなりました。
この後どうなったのか気になりますが、1分間の録画が打ち切られました。
シーン3：2/27・午前6:06・気温0℃（＠0:56〜）
「フサ尾」のキツネが右から再び手前の巣口Mに近づきました。
匂いを嗅いだだけで、巣穴Mには侵入しませんでした。
奥の巣口Mも点検した後、巣口Rに向かいました。
巣口Rの窪地に入ると、前脚を揃えて着地しました。
おそらく野ネズミを狩る行動のようです。
キツネの尻尾しか見えないのですが、凍った雪面？を揃えた前足で何度も割ろうとしているのでしょう。
あるいは、地面にわざと振動を与えて野ネズミを巣穴Rから外に追い出そうとする作戦なのかな？
巣内で寝ているタヌキの家族を立ち退かせようと、キツネが執拗に嫌がらせしている、という可能性はどうでしょう？
巣穴Rの主であるタヌキが玄関（巣口）でキツネと対峙して威嚇し合っているのかもしれません。
しかし、耳を澄ませても鳴き声が何も聞こえませんでした。
シーン4：2/27・午前6:09・気温1℃（＠1:56〜）
「フサ尾」のキツネがまたもや手前にあるタヌキの巣口Mに右から近づきます。
頭を突っ込んで強引に押し入ろうとしています。
右上奥の巣口Rに戻り、そちらでも鼻面を巣内に突っ込みました。
巣口Mと巣口Rは内部のトンネルでつながっているのでしょう。
キツネは両方の出口から交互に威嚇して、なんとか獲物を外に追い出そうとしているようです。
「モグラ叩きゲーム」のように、逆の巣口から獲物が顔を出すかと期待したのですが、キツネにいくらしつこく挑発されても一度も外に出てきませんでした。
専守防衛の籠城作戦です。
ようやく諦めたキツネは、身震いしてから雪原を右上へ立ち去りました。
シーン5：2/27・午後17:45・気温3℃（＠2:50〜）日の入り時刻は午後17:32。
同じ日の日没直後の様子です。
昼間はよく晴れて、急速に雪解けしました。
林縁に近い手前の地面が完全に露出しています。
シーン6：2/28・午後23:51・気温0℃（＠2:59〜）
翌日の深夜、尻尾がフサフサした健常個体が枯野の手前を左から右へ横切りました。
タヌキの営巣地を通りすがりにちらっと見たものの、今回は立ち寄りませんでした。
シーン7：2/29・午後19:23・気温3℃（＠3:15〜）
翌日の晩も「フサ尾」のキツネが枯野の手前を左から右へ横切りました。
今回もタヌキの巣穴を素通りしました。
実はこのとき、巣穴のひとつに別個体のホンドギツネ（「細尾」の疥癬感染個体）が潜り込んでいました。（映像公開予定）
2頭のキツネの間で何も交渉がなかった（同じ巣穴に入って合流したり巣口で挨拶したりしなかった）のが意外でした。
細尾とフサ尾は♀♂番 の関係かと予想していたのですが、違うのかな？
ペアでなければ、この2頭のキツネ同士で縄張り争いにならない点が疑問になります。
※ 動画の一部は編集時に自動色調補正を施しています。
【考察】
タヌキの営巣地に通うキツネが次々に新しい行動をするので、どう解釈すべきか頭の整理がなかなか追いつきません。
今回のホンドギツネは、匂い転がり行動をやらずに野ネズミを狩ろうとしていました。
関連記事（同所同時期の撮影）▶ ホンドタヌキが越冬する営巣地の端で雪面や地面を転げ回って匂い付けするホンドギツネの謎【トレイルカメラ：暗視映像】
狙っている獲物はたぶんハタネズミ（Microtus montebelli）かな？
『日本の食肉類: 生態系の頂点に立つ哺乳類』第3章キツネによると、雪国のキツネにとって雪解けした春が野ネズミ狩りに最適のシーズンなのだそうです。
しぜんのせかい1『きつね』という、キタキツネの生態を紹介した古い児童書（写真集）を読むと、
つづく→
キタキツネの主要な餌は野ネズミ類であるが、もっとも多く野ネズミを捕食しているのは、その個体数が最多となる秋ではなく、逆に野ネズミがもっとも少ない春である（中略）。夏から秋に繁茂する草本類と冬の積雪が、野ネズミにとってキツネの捕食を避けるシェルターとなるが、春の雪解け時期はこのどちらもなく、キツネにとってネズミがもっとも捕獲しやすい時期である （p75より引用） 春だけはネズミを主とする哺乳類をもっとも頻繁に食べていた。（中略）雪が解け、草がまだ生えそろっていない春にネズミ類を捕獲しやすくなるため （p75より引用）
・隠れている餌を見つけると何度もジャンプして地面をゆらし、驚いて飛びだしたところをつかまえる技術も持っています。 ＠p22
・キツネのジャンプ力はとても強く、軽々と1mくらいは飛び上がります。 ＠p23
・キツネは聴覚と嗅覚がとても発達しています。雪の下に埋まった餌もほりあてて食べることができます。 ＠p29
・子別れしたキツネは独立し、初冬に結婚の相手を見つけ、翌年の春には子を産みます。 ＠p25
・キツネは冬眠しないで冬も活動します。この時はすでに冬毛で、とても太った感じに見えます。 ＠p28
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