2024年6月上旬〜中旬
シーン1：6/8・午後14:40・晴れ（＠0:00〜）
河原からフィリリリリ…♪という鈴の音のような高音の優しい鳴き声が聞こえてきました。
まさかとは思いますが、カジカガエル♂（Buergeria buergeri）の鳴き声でしょうか。 少なくとも2匹の♂が鳴き交わしている印象です。
♂が縄張りを宣言し、交尾のため♀を呼び寄せる求愛の鳴き声なのだそうです。
この辺りは川の上流域の後半で、流れは落ち着き、岸は丸みを帯びた石だらけです。
オスは水辺にある石の上などに縄張りを形成し、繁殖音をあげる[2]。鳴くのは、繁殖期の4月から7月の夕方から明け方までである。和名の「河鹿」はこの鳴き声が雄鹿に似ていることが由来[3]。（wikipedia：カジカガエルより引用）
姿を確認できていませんが、こんな街なかを流れる川にカジカガエルが生息しているとは予想外で驚きました。
カジカガエルは、もっと上流域の渓流に住んでいるとばかり思い込んでいました。
もしかすると、最近降った大雨のせいで増水した渓流のカジカガエルが流され、この地点に漂着したのでしょうか？
しかも、カジカガエル♂が鳴くのは夜（夕方から明け方まで）とされているのに、今回は真っ昼間から鳴いていて、異例なことばかりです。
慌てて動画で鳴き声を録音してみたのですが、周囲のノイズ（※）が耳障りです。
（※ 風切り音、手前のヨシ原が風でざわざわ揺れる音と、土木工事する重機の騒音など）
静かな深夜に現場を再訪して、美しい鳴き声を録音し直すべきだと思い立ちました。
1週間も間隔が開いてしまうと、カジカガエルの繁殖期は下火になったのか、期待したほど鳴き声は聞こえませんでした。
しかも、しばらくすると鳴き止んでしまいました。
私が来た時間帯が遅過ぎたのかもしれません。
深夜は深夜で、別のノイズが賑やかでした。
街なかの川は、どうしても騒音だらけです。
（※ カルガモの鳴き声♪、オオヨシキリ♂の囀り♪、川のせせらぎ♪、空調エアコンの巨大な室外機のノイズ♪など ）
赤外線でナイトビジョン（暗視動画）が撮れるハンディカムを持参したのですが、今回も石だらけの河原に降りてのカジカガエル探索はできませんでした。
私が耳を澄ませて川沿いの遊歩道を歩いていたら（鳴き声によるラインセンサス）、野生動物が河川敷から草むらに慌てて逃げ込む物音がしました。
タヌキなら良いのですが、ツキノワグマとニアミスする可能性もあり、私は怖気づいてしまいました。
念のために護身用の熊よけスプレーを携帯していたのですが、無理せずに撤退しました。
川沿いをラインセンサスしてみた結果、カジカガエル♂が鳴いているのはごく一部の区間だけのようです。
【考察】
カジカガエル♂が鳴いていない退屈な部分を動画編集でカットするべきか迷いました。
ChatGPTに質問してみると、時間的に間隔を開けて鳴くという点が生態学的に重要な意味があるらしいので、そのまま公開することにしました。
実は**「間隔を開けて鳴く」という特徴そのものに意味がある**と考えられています。理由は以下の通り：
🔍 生態学的な意味
縄張りアピール：
他のオスとの競合を避けるため、間を空けて鳴き、自分の存在を静かに示す。休まず連続して鳴くと疲労し捕食リスクも増すため、間隔をあけて持続する戦略と考えられています。
メスへのアピールの工夫：
間隔を空けて鳴くことで「長時間、安定して鳴ける＝体力があるオス」だと示せる場合があります（これを「スタミナのシグナル」と呼ぶ場合も）。
渓流環境への適応：
水音のある場所で連続音だと埋もれてしまうため、「間を空けて、目立つように」鳴くとも考えられています。
今季はまるで中途半端な結果に終わりましたが、憧れだったカジカガエルを調べる糸口が得られたので、来年以降の宿題として持ち越します。
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