2024年3月下旬・午前11:40・くもり後晴れ
林床に横たわっていたニホンアナグマ（Meles anakuma）の死骸がホンドタヌキによって持ち去られた後も、トレイルカメラによる監視を続けています。
昼前にハシボソガラス（Corvus corone） が地上に現れ、落葉樹の枯れた落ち葉を拾い集めていました。 一旦集めた落ち葉を足で押さえながら、嘴で細かくほぐす行動も見られました。
遠くにいる仲間（つがいのパートナー？）と1回だけカー♪と鳴き交わしました。
集めた落ち葉を咥えたまま飛び去りました。
特定の樹種の落ち葉だけをカラスが選んで拾い集めているとしたら面白いのですけど、私には見分けられませんでした。
※ 動画編集時にモノクロ加工を施しています。
トレイルカメラ旧機種の癖で昼間に撮った映像の画面全体で赤色が点滅する症状が出て目障りだからです。
【考察】
これを見た私はてっきり、産座の巣材集めだろうと思いました。
カラスの巣材は主に小枝や木質の蔓などです。
枯れた落ち葉をカラスが産座の巣材として集めるのは珍しいかもしれません。
『日本鳥の巣図鑑：小海途銀次郎コレクション』 (大阪市立自然史博物館叢書5)でハシボソガラスの巣材について調べると、
産座には多量のスギ皮、シュロの繊維、獣毛、ビニールなどを敷き詰め…（p311より引用）
今回の行動で他の解釈ができるかどうか、Perplexity AIを使ってブレインストーミングしてみました。
（出典リンクURLは割愛。）
早春の林床でカラスが落ち葉（枯葉）を拾い集めて持ち去る行動について、産座の巣材収集以外にも以下のような解釈が考えられます：
## 巣の修繕
カラスは通年で巣のメンテナンスを行うことがあります[6]。秋や冬の間に傷んだ巣を修復するために、落ち葉を集めている可能性があります。
## 食料探し
1. 落ち葉の下や周辺に潜む昆虫や小動物を探している可能性があります[4]。
2. 落ち葉に付着した水分を飲料水源として利用している可能性もあります[4]。
## 巣以外の用途
1. 落ち葉を使って食べ物を覆い隠すなど、食料の保管や管理に利用している可能性があります[1]。
2. 落ち葉を使って他の物体を覆うなど、道具として使用している可能性もあります[1]。
## 行動学的解釈
1. 置き換え行動（displacement behavior）の一種である可能性があります[2]。カラスが何らかのストレスや葛藤状態にあり、それを解消するために落ち葉を集めるという第三の行動を取っている可能性があります。
2. 好奇心や遊びの一環として落ち葉を集めている可能性もあります。カラスは知能が高く、様々な物体に興味を示すことが知られています[5]。
## 繁殖行動の一環
落ち葉を集めて運ぶ行動が、求愛行動や番いの絆を強める行動の一部である可能性があります。
この行動自体が、繁殖の準備や相手へのシグナルとなっているかもしれません。
これらの解釈は可能性の一部であり、実際の理由を特定するにはさらなる観察や研究が必要です。カラスの行動は複雑で文脈依存的であるため、個々の状況に応じて解釈が異なる可能性があります。
食料探しの可能性については、個人的に納得できません。 普通の食料探しなら落ち葉をめくって探したはずなのに、私が観察したハシボソガラスは、拾い集めた落ち葉を何枚も咥えたまま持ち去ったからです。
「落ち葉を使って食べ物を覆い隠す」という解釈はあり得るかもしれません。
しかし早春の時期には落ち葉が地面のそこらじゅうにありますから、わざわざ隠蔽偽装材を予め集めてから貯食場所に持っていく必要はないはずです。
貯食場所の近くで落ち葉を調達できるはずですから、ちょっと不自然な解釈のような気がします。
数日前にアナグマの死骸が横たわっていた地点で落ち葉拾いをしていた、という点が重要かもしれません。
産座の巣材として獣毛は貴重ですが、前日にハシブトガラスが持ち去ってしまった後です。
あてにしていた獣毛が見つからないフラストレーションから、ハシボソガラスは置き換え行動（＝転移行動）として落ち葉を拾い集めたのかもしれない、と想像してみました。
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