アナグマの空き巣に幼獣を連れて引っ越しする野ネズミ♀【トレイルカメラ：暗視映像】

 

前回の記事：▶　晩春の林床を夜にうろつく野ネズミ【トレイルカメラ：暗視映像】

2024年6月上旬・午前0:25頃 

シーン0：5/30・午前11:27・晴れ・気温30℃（＠0:00〜） 

明るい日中にたまたま撮れた現場の状況です。 

死んだニホンアナグマの旧営巣地（セット）がある平地の二次林をトレイルカメラで見張っています。 

シーン1：6/7・午前0:27・気温15℃（＠0:04〜） 

深夜に1匹の野ネズミ（ノネズミ）がアナグマの巣穴Rから外に出てきて、林床を右へ駆け出しました。 

しばらくすると野ネズミが右から戻って来て、巣穴Rに駆け込みました。 

なぜかその後も野ネズミは何度も往復しています。 

その間、コウモリが飛来し、セットの上空を飛び回っていました。 

コウモリが飛翔中に発するエコロケーションのための超音波は、種類にもよりますが20kHz～100kHz程度の周波数帯です。 

一方、野ネズミの中でもアカネズミやヒメネズミは、コミュニケーションや警戒、求愛などの際に20kHz～50kHz程度の超音波を発することが知られています。 

ネズミ類の可聴域は一般的に「200Hz～68kHz」とされていて、最も聴感度が高いのは「20kHz～50kHz」の範囲です。 

したがって、野ネズミはコウモリの発する超音波を充分聞き取ることが可能だと考えられています。 

さて、野ネズミは一体何のために往復していたのでしょう？ 

映像を1.5倍に拡大した上で、1/3倍速のスローモーションでリプレイしてみましょう。（＠0:50〜） 

巣穴Rから右に向かう際、野ネズミは空荷でした。 

逆に右から巣穴Rに向かう際、野ネズミは口に何か咥えて運んでいるようです。 

秋なら野ネズミは越冬に備えて餌を巣穴に貯食しますが、撮影時期が6月上旬なので、産まれた幼獣を咥えて新しい巣穴へ引っ越しているのではないかと推測してみました。 

もしも引っ越しの場合、幼獣を咥えて運ぶのは母親♀の担当で、野ネズミの♂は子育てには一切関与しないそうです。 

実は前年にも別な場所に設置したトレイルカメラで野ネズミの引越しらしき行動が撮れていました。 

関連記事（1年前の4月上旬に撮影）▶　小川の丸木橋を渡って深夜に何かをせっせと運ぶ野ネズミの謎【トレイルカメラ：暗視映像】 

しかし、Perplexity AIに相談してみると、4月や6月でも野ネズミ（アカネズミやヒメネズミ）は餌を貯食する可能性があり、幼獣をつれた引越行動とは言い切れないのだそうです。 

また、巣材の搬入など別な可能性もあります。 

つまり、野ネズミが何を運んでいたのか映像で口元をしっかり確認しない限り、正しく解釈することはできません。 

問題は、私が使っているトレイルカメラが撮る動画のフレームレートが25fpsと低いことです。 

野生動物の動きが早いとぶれてしまい、スロー再生してもしっかり見えないのが不満です。 

フレームレート60fpsの暗視動画が撮れる最高級の機種（2020 Browning パトリオットなど）もあるらしいのですが、値段が10倍もするのでは、手軽に導入することができません。

子連れで夜逃げをする野ネズミとコウモリが超音波で鳴き交わしていたら面白いのですが、バットディテクターを導入して調べてみたいものです。

つづく→野ネズミがアナグマの巣穴に侵入しコウモリが上空を飛ぶ夏の夜【トレイルカメラ：暗視映像】

山林の泥水溜まりで餌を探すクロツグミ？【野鳥：トレイルカメラ】

 

前回の記事：▶　水場付近の湿地で薄明薄暮に餌を探し歩くクロツグミ♂【野鳥：トレイルカメラ：暗視映像】

2024年6月上旬〜中旬

シーン0：6/7・午後13:14・くもり（＠0:00〜） 

シーン0：6/7・午後13:40・くもり（＠0:03〜） 

明るい昼間にたまたまフルカラーで撮れた現場の様子です。 

山林の中にある湿地帯で、野生動物や野鳥が来る水場となっている泥水溜りを2台の自動撮影カメラ（旧機種）で見張っています。 

水溜りを近くから狙うカメラは、フクロウを重点的に撮影するために、夜間のみ（薄明薄暮を含む）監視するようにタイマー設定しました。 

シーン1：6/8・午後12:35（＠0:07〜） 

昼下がりに謎の鳥が左上のホオノキ樹上から飛来して、泥水溜まりの対岸に着陸しました。 

遠い上にカラーで撮れなかった（旧機種のトレイルカメラに特有の症状）ので、鳥の種類を見分けられません。 

常連の鳥だとすると、クロツグミ（Turdus cardis）かもしれません。 

泥水溜りで水を飲んだり浴びたりすることもないので、獲物を捕りに来たようです。 

1.5倍に拡大した上でリプレイ。（＠0:20〜） 

水溜りの中央部ではなく岸辺付近をクロツグミ？が歩き回っていました。 

シーン2：6/16・午後18:20・（＠0:33〜）日の入り時刻は午後19:07。 

夕方に、地味な鳥が浅い泥水溜りの中洲に来ていました。 

クロツグミ♀かな？と思うものの、自信がありません。 

水際に走り寄ると、素早く嘴を水面に突っ込みました。 

アズマヒキガエル（Bufo japonicus formosus）のオタマジャクシを狙って逃げられたのでしょうか？ 

水溜りの中には入らず、岸の泥濘をピョンピョン跳んで（ホッピング）、左の死角に移動してしまいました。 

1.5倍に拡大した上でリプレイ。（＠0:53〜） 

※　動画編集時に自動色調補正を施しています。

つづく→山中の湿地で夕方にミミズを捕食するクロツグミ♂【野鳥：トレイルカメラ】

初期巣で抱卵するコガタスズメバチの創設女王と謎のエントツドロバチ♀

 

2024年5月下旬・午前11:15頃 

某山寺の境内に木造の小さな祠があり、その軒下で毎年のようにコガタスズメバチが営巣しています。 

今季も様子を見に来たら、コガタスズメバチ（Vespa analis insularis）の初期巣が作りかけで見つかりました。 

まだ巣盤は小さくて1層しか作られていません。

六角形の育房は6室？で、そのうち2室の中には白い卵が産み付けられていました。 

巣盤を丸く覆う外皮も天井から作り始めたばかりで、巣盤は剥き出しの状態です。 

昼間でも薄暗い軒下で、創設女王が初期巣の天井部に乗って抱卵していました。 

腹式呼吸の激しい収縮運動が見えます。 

巣盤を吊り下げる巣柄に体を巻き付けながら（カーリング）巣盤の上に乗って、自分の体温を卵に伝えて温めているのです。 

昆虫は一般に変温動物と思われがちですが、抱卵する女王蜂は胸部の飛翔筋を活発に収縮させて（羽そのものは動かさず）発熱しているそうです。 

抱卵中の創設女王をサーモグラフィカメラで撮り、本当に発熱しているのかどうか確かめてみたいものです。

鳥は卵殻が丈夫なので、孵化するまで母親♀が卵の上に座って温めることが可能です（抱卵）。

一方スズメバチの卵や幼虫は柔らかいので、潰れないように、育房の薄い巣材を通して女王蜂♀が体温を伝えて温める点が鳥の抱卵や抱雛とは異なります。

関連記事（14年前の撮影）▶　ホオナガスズメバチ女王の抱卵

余談ですが、コガタスズメバチ初期巣の少し右奥の天井裏の板にヤマトゴキブリ（Periplaneta japonica）の卵鞘が付着しているのが写真に写っていました。

撮影中は気づかず、ピンぼけでよく見えませんが、形状がそっくりです。 

関連記事（同所で9年前の撮影）▶　コガタスズメバチの巣に居候するゴキブリ【暗視映像】

右奥の天井裏に、ヤマトゴキブリの卵鞘が産み付けられている？

祠の梁の下面には、過去にコガタスズメバチが営巣と駆除を繰り返した古巣の跡が多数残っています。（写真なし）

同じ祠の反対側の軒下で、さらに興味深い発見がありました。 

そこにもコガタスズメバチの初期巣が作りかけられていて、同様に抱卵（カーリング）している蜂がいたのですが、どうも普通のコガタスズメバチではありません。 

日陰の軒下はあまりにも暗いので動画には撮れず、ストロボを焚いて写真に撮ってみました。

真っ黒な蜂で、腹部にオレンジ色の横縞が1本だけあります。

まるでエントツドロバチ♀（別名オオカバフスジドロバチ；Orancistrocerus drewseni）のようです。

エントツドロバチは幼虫や前蛹で越冬し、春になると成虫が羽化してきます。

5月下旬にエントツドロバチ♀が活動していても、おかしくありません。

関連記事（10年前の5月中旬に撮影）▶　羽化したエントツドロバチ♀の帰郷性【飛翔のハイスピード動画】

しかし、エントツドロバチは名前の通り泥を巣材として煙突状の泥巣を作り上げますから、コガタスズメバチがパルプで作った初期巣を乗っ取る理由がありません。

たまたま軒下に侵入して、隠れ家として過ごしているだけかもしれません。

エントツドロバチだとしたら、初期巣の主であるコガタスズメバチ創設女王と喧嘩にならないのが不思議です。

謎の黒い蜂に少し動いてもらって、全身像をしっかり撮りたかったのですが、脚立がないと手が届かない高所に初期巣が架けられていました。 

コガタスズメバチが作る育房の平均的なサイズは、直径が約5～7mmです。

写真で育房と比べると、謎の黒い蜂の体長は育房4～5個分以上に見積もられ、25mm前後と推定されます。

エントツドロバチ♀の体長は約16～19.5mmであり、コガタスズメバチ創設女王（25～28mm）より明らかに小さいです。

コガタスズメバチの創設女王で、このような黒化変異の個体は知られていないそうです。

しかし同属のヒメスズメバチ（Vespa ducalis pulchra）は、体色の個体変異が大きいらしく、

腹部の斑紋には個体変異があって、黒化の程度が強いものから、綺麗な黄色と赤と黒のしましま模様の個体まで変異します。

黒化の程度が強い個体では、肩の部分（前胸背板と中胸背板前部）と胸部後半部がほぼ黒色で、腹部末端３節も全て黒色です。腹部前半部の黒帯も拡大し、腹部全体で黄色の筋が３本＋腹部前半に若干の赤褐色部となります。

参考サイト：スズメバチ事典：ヒメスズメバチ　より引用

今回は蜂の側面しか写真が撮れなかったのですが、もしかするとヒメスズメバチ創設女王の黒化変異かもしれません。

ヒメスズメバチの可能性を検討してみましょう。

ヒメスズメバチの創設女王が、木造家屋の軒下など開放空間に初期巣を吊り下げることは極めて稀で、ほとんどは土中や閉鎖空間に営巣します。

また、ヒメスズメバチの営巣開始時期は5月下旬～6月で、他のスズメバチより遅いです。

写真に写った謎の黒い蜂（推定された体長〜25mm）は、ヒメスズメバチ創設女王（平均的な体長は30～35mm）にしては小さすぎます。

以上から、エントツドロバチやヒメスズメバチの可能性は除外され、おそらくコガタスズメバチ創設女王の黒化変異というきわめて珍しい事例だろうと思われます。

定点観察に通いたかったのですが、残念ながらその後に初期巣が駆除されてしまい、謎は未解明のまま残りました。

（※　追記参照）

謎の黒い蜂の正体について、いつものようにPerplexityとブレインストーミングしました。

※【追記】

17日後の6月上旬に現場の祠を再訪すると、初期巣の2つとも外皮が完成していました。

コガタスズメバチの初期巣に特有の細長い円筒状の巣口が下向きに伸びていました。

蜂の出入りを観察する時間がなかったので、初期巣の写真だけ撮って帰りました。

その後も定点観察したかったのですが、誰かが巣を駆除してしまいました。

コガタスズメバチ初期巣a＠祠軒下

コガタスズメバチ初期巣b＠祠軒下

ここで重要なポイントは、17日前に謎のエントツドロバチ？が抱卵していた初期巣bも作ったのはコガタスズメバチと判明したことです。

つまり、ヒメスズメバチ黒化変異の創設女王である可能性は否定できました。

ヒメスズメバチの初期巣は、解放空間に吊り下げるレアケースでも、このような逆向きのフラスコ状（徳利状）にはなりません。

やはり、コガタスズメバチ創設女王の黒化変異が作ったようです。

【アフィリエイト】 

・『スズメバチ類の比較行動学』　カーリング行動＠p44 

・『熱血昆虫記：虫たちの生き残り戦略』　どうぶつ社 

・『スズメバチはなぜ刺すか』　北海道大学図書刊行会　p192 

・『スズメバチの科学 』