畑や空中で虫を捕食するハクセキレイ♀の妙技（野鳥）

2017年6月上旬

家庭菜園でハクセキレイ♀（Motacilla alba lugens）を見つけました。
土を耕したものの作物は未だ何も生えていない畑を忙しなく走り回って土を啄んでいます。
それだけでなく、ときどき飛び上がって空中を飛んでいる虫を直接捕食しています。
華麗に舞う素早い動きに感嘆しました。
ハイスピード動画に撮れたら面白そうですけど、動きが予測不能なので難しそうです。

（セキレイ科は）しばしば空中でも虫を捕らえる。長い尾はこのときにバランスをとるのに役立つ。　（『色と大きさでわかる野鳥観察図鑑』p135より引用）

捕らえた虫を嘴に貯めていないので、雛に給餌するためではなく自分の食餌なのでしょう。
（未だ繁殖に参加しない若鳥なのかもしれません。）

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雛のために橋で虫を捕食するハクセキレイ♀（野鳥）

畑だけでなく、ときどき横の舗装路にも移動して昆虫を捕食しています。
途中でときどき羽繕いしました。
最後はチュチュチュン♪と鳴きながら民家の向こうへ（田んぼの方へ）飛び去りました。

藤田祐樹『ハトはなぜ首を振って歩くのか（岩波科学ライブラリー）』を読んでいて、ハクセキレイについて意外な事実を知りました。

セキレイ類をしばらく観察していると、たしかに尾羽をピョコピョコと上下に振っている。これはたいへん目立つ行動だ。セキレイのことを英語でワッグテイル（wagtail）というが、ワッグは振るという意味で、テイルは尾である。すなわち、英語ではセキレイは「尾振り」と呼ばれているわけだ。（中略）セキレイは歩くときには尾を振りません。首を振って歩きます。 （p104-105より引用）

実際のところ、セキレイは歩くときには尾を振らない。立ち止まっているときに振るのである。そして、歩くときには、ハトと同じように首を振って歩いている。セキレイはしばらく歩き、立ち止まっては尾を振り、また歩きといった動作を繰り返す。尾を振る印象があまりに強すぎるのと、歩いている途中で頻繁に立ち止まるので、つい歩きながら尾を振ると思ってしまうのだろう。 （p105より）

セグロセキレイを観察し、セキレイの尾振りは、天敵を警戒している時に頻繁に行なわれることを明らかにした。捕食者に対して、自分は気づいていることを伝えるメッセージだというのだ。（中略）ハクセキレイは、採食しているときにより頻繁に尾を振っていたこと、さらに、採食中でも、餌をついばんでいるときよりも、頭をあげて左右をキョロキョロして周囲を警戒しているときのほうが、頻繁に尾を振っていたことがわかったのだ。（p106より）

今回の映像を見直しても、確かにその通りでした。
身近な普通種の鳥の行動を観察するだけでも面白い科学のネタは転がっているのだと感銘を受けた本です。