電線を綱渡りする雪国のニホンザル

 

2022年1月上旬・午前10:55頃・晴れ 

山麓の電線で若いニホンザル（Macaca fuscata fuscata）が器用に綱渡りしていました。 

ヒトの綱渡りとは違って猿は四足を使うため、安定していて全く危なげがありません。 

下半身が雪まみれということは、それまで雪原をラッセル・遊動していたのでしょう。

最後は電線から下の落葉樹に飛び降りました。 

ニホンザルの綱渡りを見るのは久しぶりです。

前回は体重が重い成獣♀だったせいか、電線を渡ろうとしてもグラグラとバランスを崩して失敗しました。

今回の個体が上手だったのは、身軽な子ザルだったからでしょう。

関連記事（9年前の撮影）▶　電柱を登り電線から跳び移るニホンザル

口が届かない枝先を食べるため灌木を前足で折り曲げる雪国のニホンカモシカ♂

前回の記事：▶　雪山で灌木の枝先を食べ歩くニホンカモシカ♂

2022年1月上旬・午後13:35頃・晴れ 

ニホンカモシカ♂（Capricornis crispus）が雪山で食樹を食べ歩きしています。 

深雪の斜面を登るときなどは、少しでも楽をするために（体力温存）古いラッセル跡を辿ることがあるようです。 

斜面の途中に生えた落葉灌木（樹種不明）の群落に辿り着くと、カモシカ♂は細い幹に左前足を掛け体重を載せて折り曲げました。 

そのまま両前足で踏みつけると、柔らかい枝先を口元に引き寄せて食べ始めました。 

雪山の斜面に対してカモシカの頭が下向きになりました。 

後半になると、首を伸ばして口が届く範囲の枝先を次々に食べています。 

この灌木は細くてしなやかで、カモシカが折り曲げても押し倒してもバキッと破壊的（非可逆的）に折れることはありません。

倒伏した灌木はカモシカが立ち去ると弾性で元に戻りました。

ヤギは身軽で少し木登りができるそうですが、カモシカは木に登れません。 

その代わりに、細い灌木を折り曲げる採食法を編み出しました。 

彼らは時に前肢を枝にかけて手前に引き寄せたり、幹に両前肢をかけて立ち上がって高い所のものも食べる。（中略）ことにえさの乏しくなった冬の間に行うことが多いようである。（中公新書の千葉彬司『カモシカ物語』p73より引用）

私がこの採食法を実際に観察したのはこれで2回目です。 

関連記事（9年前の撮影）▶　ニホンカモシカが冬の川原で小枝を採食【前編】

つづく→ 雪山でニホンカモシカ♂の痕跡を追え！アニマルトラッキング（足跡、糞塊、小便跡）

コンビニ駐車場で味付きの雪を食べるハシボソガラス（冬の野鳥）

 

2022年1月中旬・午後13:20頃・くもり 

コンビニの除雪された駐車場で2羽のハシボソガラス（Corvus corone）がうろついていました。

駐車場の隅で残雪の一部がなぜか褐色に染まっています。 

謎の茶色の液体をかけた部分の雪が溶けているのです。

そこに1羽のハシボソガラスaが歩いて近づき、茶色に汚れた雪をついばみ始めました。 

舗装路に落ちた何か小さな固形物を器用に摘み食いするために嘴を横に寝かせています。 

雪壁の茶色の水で汚れた部分を嘴で崩して少し食べました。

厳冬期に少量の雪を食べてもカラスはアイスクリーム頭痛に苦しんでいる素振りはありません。

その間、もう1羽の個体bは「天然のかき氷」には全く興味を示さず、駐車場をトコトコ歩き去り居なくなりました。 

雪国のカラスが白い雪を食べるシーンは珍しくありませんが、色付きの雪を食べたのは初見です。

関連記事（4、7年前の撮影）▶　 

・雪を食べるハシボソガラス【冬の野鳥】 

・屋根に積もった雪を食べるハシボソガラス（冬の野鳥） 

・屋根の雪を食べるハシボソガラス【冬の野鳥】

まるで雪にシロップをかけた天然のカキ氷を食べているようです。 

さて、その茶色いシロップの正体は何でしょう？ 

コーラなど甘いジュースの可能性も考えたのですけど、食べ残しの固形物も少し含まれているようなので除外しました。 

場所がコンビニの近くですから、おかず系の残り汁ではないかと私は推理しています。 

おそらくコンビニの利用客が帰り際に駐車場の隅でカップ麺やおでんの残り汁を雪の上にぶちまけて捨てたのでしょう。 

さすがに私も茶色く染まった雪を味見してメニューを確かめる勇気はありませんでした。（誰かが立ち小便した跡だとしたら最悪です） 

今回のハシボソガラスは喉の乾きを癒やすために雪を食べたのではなく、残り汁の欠片を残飯処理したのでしょう。

ハシボソガラスaは嘴を開いた状態で雪壁に突き刺すと、顔を横に振る動作で雪の壁を崩しました。 

路面から雪壁にピョンと飛び乗ると、湿雪の山にどんどん登って行きます。 

今度はきれいな雪面に再び嘴を突き刺して左右に動かしたのは、食後の嘴を掃除しているのでしょう。 

雪壁の天辺から飛び立つと最寄りの電線に止まりました。 

雪で濡れた嘴を足元の電線に擦り付けて拭っています。