2025年3月上旬・午前9:00頃・くもり
夜中から早朝にかけて少し雪が降り、うっすらと乾雪が積もりました。
郊外で1羽のキジ♂（Phasianus versicolor）が雪原（雪の積もった畑）を歩いて来る姿を見つけて、なにげなく動画を撮り始めると、なかなか面白いドラマが見れました。
雪面にキジ♂の歩いた足跡が残ります。
軽く羽ばたいて、手掘りの細い用水路を飛び越えました。
小川の岸に沿って雪解けが進んでいるのですが、そこでキジ♂は採食を始めました。
少ない積雪を嘴でかき分け、雪に埋もれ青々とした草（イネ科植物）を啄みました。
♂に注目していた私は初め気づかなかったのですが、地味なキジ♀も近くで採食していました。
雪が溶けて地面が露出した小径で、泥濘を啄んでいます。
草の種を拾い食いしているのでしょう。
他にはツグミ（Turdus eunomus）も仲良く採食していたようで、ホッピングしながら地上を横切りました。（＠1:27〜）
少しの食事で満腹になったのか、キジ♂は再び用水路を飛び越えて、左の雪原に戻って行きます。
トコトコ歩き去る後ろ姿をずっと撮り続けると、民家の敷地へ入りました。
雪国（豪雪地帯）では一冬に何度も屋根から雪下ろしするので、軒下に雪の山が形成されます。
キジ♂はその上を乗り越えて更に奥へ向かいます。
最後は右折して民家の陰に隠れてしまい、姿を見失いました。
その後、2羽のキジ♀が♂の後をトコトコ追いかけて行きました。
繁殖期にはまだ少し早いですけど、キジは♂1♀2のハレム（群れ）を形成していたことが分かりました。
体重の重いキジは飛ぶのが苦手で、長距離の雪道（悪路）でも歩いて移動します。
薄っすらと積もった新雪の表面にキジ♀♂の歩いた足跡が残ります。
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雪に埋もれかけた落葉樹（庭木の桜？）に辿り着くと、ようやく落ち着いて立ち止まりました。
「庭には二羽雉♀がいる。」
キジ♀の羽根は♂とは違って地味な保護色で、確かに落葉樹の下では目立ちません。
身震いしたり、広げた尾羽を左右に素早く振ったり、翼をバサバサと羽ばたかせたりしました。
やがて、1羽のキジ♀が雪面から落葉樹上に飛び上がりました。
ここが夜の塒 だったのかな？
もう1羽は飛ばずに、歩いて低い横枝を伝って木に登りました。
2羽のキジ♀は同じ止まり木で左右に少し離れて休みます。
しかし片方の♀は落ち着かず、枝から枝へ少し飛んで（軽く羽ばたいて）移動しました。
雪原に一旦下りると左から回り込んで、同じ止まり木の別な枝に登り直します。
最後に、キジ♀が羽ばたいて止まり木に飛び上がるシーンを1/5倍速のスローモーションでリプレイ。（＠6:33〜）
※ 動画の一部は編集時に自動色調補正を施しています。
【考察】
雪国で留鳥として逞しく暮らすキジ♀♂の様子を観察できました。
せっかく小川に来たのに、キジ♀も♂も水を浴びたり飲んだりしませんでした。
あちこちの水場に無人カメラ（トレイルカメラ）を設置しても、キジのそうした行動はなぜか一度も撮れたことがありません。
冬には雪を食べて喉の乾きを癒やすのかもしれません。
