2023年3月下旬・午後15:20頃・晴れ
雪解けが進む早春の刈田で採食するコハクチョウ(Cygnus columbianus bewickii)大群の中で若鳥に注目し、高画質の4K動画で撮影しました。
頭部が黒っぽくて薄汚れて見えるのが若鳥の特徴です。
白鳥が田んぼの泥で汚れたのではなく、若鳥は羽根の色自体が元から黒っぽいのです。
成鳥へと成長すると白い羽根に生え変わります。
嘴の中がピンク色なのは、雛のときに口を大きく開けて親鳥にアピールして給餌してもらうための名残でしょう。
(この点はカラスも同じです。)
ちなみに、もっと若い個体は嘴全体がピンク色です。
雪解け水でぬかるんだ田んぼを歩き回って落ち穂拾いしています。