Σ こんちゅーぶ！

2020/05/10

朝、川岸の倒木に一番乗りしたカワウが羽繕い（冬の野鳥）

2019年12月中旬・晴れ・午前7:27〜7:34（日の出時刻は午前6:50）

川岸で倒木や流木が集中した区間に集まるカワウ（Phalacrocorax carbo hanedae）の活動を終日観察してみました。
ここは漁場の川および休息するための止まり木（コロニー？）がセットになっているのです。

夜明け前から倒木の対岸にブラインドを張って中に隠れました。
このとき私が暗闇で立てる物音で、川で寝ていたカモ類が警戒して一斉に飛び去りました。
夜明け前の川からカワウの鳴き声は聞こえませんでした。
カワウが夜に寝る集団塒（ねぐら）はまた違う場所にあることが分かっています。
朝一番に塒（ねぐら）を飛び立ち、漁場および休息するための止まり木（コロニー？）に通勤してくるカワウをブラインド内で待ち構えて撮影する作戦です。
もし私が岸辺に白昼堂々ブラインドを張ると、カワウは警戒して逃げてしまい、当分近寄らなくなってしまうでしょう。
どうしても暗い夜のうちからブラインドを設営する必要があるのです。

万全の準備で防寒具を着込み懐炉を身に着けても、寒さが身に堪えます。
特に晴れた日の早朝は放射冷却現象で気温が一層下がるのです。
ブラインド内の最低気温は、日の出時刻の直後（午前6:53）に記録した4.7℃、湿度65％でした。

日の出から37分後の午前7:27にようやく一番乗りの若い個体（若鳥）が登場しました。
このときの気温（ブラインド内）は5.2℃、湿度65％。
（岸辺に設置した見慣れないブラインドを警戒して、いつもより到着が遅くなった可能性はあります。）
胸元の羽毛が白い若鳥です。
川面を下流から遡るように泳いで来ると、倒木を一度通り過ぎてから方向転換し、上流側から飛び乗りました。
その前から倒木に陣取って休んでいたカルガモは、カワウに遠慮して逃げ出しました。
水鳥2種の力関係は単純に体格で決まり、カワウ＞カルガモのようです。
ただしカワウが先客のカルガモを攻撃的に追い払った（占有行動）訳ではありません。

ブラインドの小さな窓から外を覗いても視野が狭いので、カワウが塒（ねぐら）から飛来して川に着水する様子は見れませんでした。
倒木に来る前に朝食の潜水漁を済ませたのかどうかも不明です。

止まり木でカワウは欠伸をすると、翼を広げて羽ばたきました。
羽根の水気を切ると、羽繕いを開始。
カメラをズームアウトすると、東の空に昇り始めた朝日が写りました。。

逃げたカルガモも次第に倒木へ戻って来ました。
下流を向いて止まっていたカワウが倒木上で羽ばたいてバランスを保ちながら向きを変えました。

つづく→止まり木の空席を巡りカワウ同士で小競り合い（冬の野鳥）

2020/05/09

越冬地を探索するオオスズメバチ新女王

2019年11月上旬・午前10:30頃・晴れ

郊外の田畑を灌漑する農業用水路沿いでオオスズメバチ（Vespa mandarinia japonica）の新女王が低空飛行で往復していました。
かなり大型の♀なので、ワーカーではなく新女王蜂だと思います。
忙しない探索飛翔をまずは1/5倍速のスローモーションでご覧下さい。
続けてリアルタイム（等倍速）でリプレイ。

防風林の落ち葉が積もった用水路沿いの地面に着陸するとオオスズメバチ新女王はウロウロと歩き回り、ときどき落ち葉の下に潜り込みました。
冬越しできる安全な場所を探索しているのでしょう。
しかし結局ここは地面が硬過ぎて気に入らなかったようです。
日の当たる枯葉の上で触角を前脚で拭うと、再び飛び立ちました。
今度は少し高度を上げると、右に左に激しく飛び回り、どこかへ飛び去ってしまいました。
本種の新女王は冬が来る前に地中に穴を掘って潜り込み、単独で越冬するのだそうです。
しかし、私は未だ実際に探し当てたことはありません。

今回の行動を見て私は直感で越冬地探索だと思いました。
用水路に隣接する雑木林（防風林）の林床で冬越ししそうな気がします。
11月上旬では未だ早いかもしれませんが、例年だとそろそろ初雪が降ってもおかしくはありません。※
別な解釈として、狩りのため獲物を探索していた（探餌飛翔）可能性もありますかね？
落葉層の下に隠れている昆虫を狙っているのだとしたら、具体的に何でしょう？

※　2019〜2020年は暖冬で、撮影現場の平地でようやく初雪が降ったのは11月下旬でした。

【追記】
小野正人『スズメバチの科学』によると、