川岸から入水、脱糞後に飛び去るダイサギ（冬の野鳥）

 

2021年3月上旬・午後15:10頃・晴れ 

川岸の雪が溶けて枯れ草が露出した部分にダイサギ（Ardea alba）が単独で佇んでいました。 

ちょうど用水路が川の本流に合流する地点で2本足で立ち、川面を見つめています。 

ときどき長い首を伸ばして遠くを見張ったりしています。 

此岸にはネコヤナギの蕾が見えますね。 

風でダイサギ頭部の冠羽が逆立ったり胸元の羽毛がなびいたりする様子から、風は川の下流（画面左）から上流（画面右）に向かって吹いていることが分かります。 

軽く欠伸をすると、ダイサギはおもむろに歩いて川に入水しました。 

そのまま浅瀬でしばらく下流を向いたまま佇んでいます。 

川の中で足を少し屈めながら白い液状便を大量に排泄しました。 

体重を軽くした直後に風上の下流に向かって飛び去りました。 

横の堤防路を歩行者が通りかかったので、ダイサギは警戒して飛び去ったのでしょう。

1/5倍速のスローモーションでリプレイしてみると、強風下での離陸シーンがちょっと面白かったです。

言葉にするのは難しいのですが、ダイサギは岸辺から力強く羽ばたきながらまず横っ飛びで川の中央部まで飛ぶと、強い逆風に流されそうになりながらも体勢を整え、川の上を低空で下流へ向かって飛び去りました。 

風上に向かって飛び出すことで翼の揚力を稼いでいるのです。

 

雪山を逃げる疥癬症のホンドギツネ

 

2021年3月上旬・午後12:15および14:45・晴れ 

スノーシューを履いた私が里山を散策していると、スギの木陰に潜んでいた野生動物が私の接近に気づいて逃げ出しました。 

立ち止まってこちらを振り返っている姿にズームインしてみると、ホンドギツネ（Vulpes vulpes japonica）でした。 

やはりこの雪山にはキツネが生息していたのです。

▼関連記事（6週間前の撮影） 

ホンドギツネが雪山に残したフィールドサイン（足跡いろいろ・糞・小便跡など）

手前にある灌木のせいで肝心のキツネにピントが合っていませんが（前ピン）、この個体は全身の毛並みが悪く、特に尻尾はほぼ無毛で針金のようです。 

どうやら疥癬（ヒゼンダニの寄生による皮膚感染症）に罹患しているようです。

あまりの痒さに自分で患部を掻き毟って毛が抜けてしまうのだそうです。 

キツネは身震いしてから雪道を走り去りました。 

雪面に残る新しい足跡を辿って追跡してみましょう。 

「アニマルトラッキング」の本に書いてあったように、キツネの足跡は確かに一直線状でした。

（深雪では2本線で足跡が残るのか、というのが目下、私の知りたい疑問です。） 

少し進むと、キツネが立ち止まって排尿した跡が雪面に残っていました。 

ザラメ雪がキツネの黄色い尿で溶けています。 

縄張り内を匂い付けでマーキングしているのでしょう。 

小便跡に鼻を近づけて嗅いだ訳ではありませんが、通り過ぎても私は特に何も匂い（キツネ臭）を感じませんでした。 

疥癬キツネの足跡を追って、深い谷を右に見下ろしながら雪山の斜面を慎重にトラバースして行きます。 

しばらくすると、キツネの足跡を見失ってしまいました。 

春が近づき最近は新雪が積もりません。 

晩冬の雪質だと、どうしてもアニマルトラッキングが難しくなります。 

雪山を散策した私が2.5時間後にキツネ遭遇現場に逆方向から戻って来ると、同じスギの木からまたもやキツネが飛び出しました。 

尻尾がガリガリで毛並みが悪いので、往路で見た同一個体で間違いないでしょう。 

疥癬ホンドギツネは今度は山側へ走り去りました。 

疲れていた私は、再びキツネの足跡をトラッキングし直す余力はありませんでした。 

キツネが執着していた杉の木に近づいてみると、その根元付近だけ雪が溶けて地面が露出していました。 

近くにキツネの巣穴があるのか？と思って周囲を探し回ってみたものの、見つかりませんでした。 

ホンドギツネの繁殖期は冬（12月から2月）なのだそうです。 

この個体が独身かどうか分かりませんが、番（つがい）のパートナーや生まれた幼獣も感染させてしまう厄介な病気です。

実は、現場から少し下った山麓の集落で疥癬症に罹患した野生タヌキを目撃したことがあります。

▼関連記事（5年前の撮影） 

・雪国で疥癬タヌキの散歩を追跡すると…【前編】 

・雪国で疥癬タヌキの散歩を追跡すると…【後編】

こんなド田舎で飼い犬をわざわざ運動させに来る施設が近くにあるので（冬季閉鎖）、飼い犬にも野生のイヌ科動物（キツネ、タヌキ）にも互いにヒゼンダニが感染するリスクがありそうです。 

つづく→杉の木の下の隠れ家から雪山に逃げる疥癬症のホンドギツネ

雪山の谷筋で出会ったカケス（冬の野鳥）

 

2021年3月上旬・午後12:20頃・晴れ 

スノーシュー（西洋かんじき）を履いた私が雪山に残るホンドギツネの足跡を辿っていると、カケス（Garrulus glandarius）を見つけました。 

谷を挟んで反対側の斜面のスギ（杉）の倒木に止まってキョロキョロ辺りを見回しています。 

ときどき頭部の冠羽を逆立てているのは緊張の現れなのかな？ 

やがてスギ倒木から左（沢の上流）に向って少し飛ぶと、落葉灌木（樹種不明）の枝に止まり直しました。 

飛び立つ瞬間を1/5倍速のスローモーションでリプレイ。 

再び飛んで沢の上流へ移動しました。 

沢沿いでも日当たりの良い所は雪解けが進んで部分的に土が露出しています。 

今度は倒木から近くの落葉樹（樹種不明）に巻き付く太い蔓植物（左巻きなのでフジ（藤））に移動しました。 

その蔓に沿ってピョンピョンと上に登って行きました。 

カメラをズームアウトすると、斜面のあちこちに生えた落葉灌木の根元の雪が溶けて土が見えていました。 

実は近くに別個体のカケスがもう1羽居て、逆方向（沢の下流）へ飛び去りました。

残念ながら、そちらは撮り損ねました。 

おそらく♀♂番（つがい）の縄張りなのでしょう。 

カケスと言えば野鳥の中でも警戒心が非常に強く、フィールドで見つけてもカメラを向けただけでジェージェー♪とだみ声の警戒声を発してすぐに逃げてしまいます。 

ブラインドを使って隠し撮りしないと無理なのかと半ば諦めていました。 

カケスをこれだけ近くから長時間撮れたのは珍しく、私も興奮しました。 

今回のカケスは警戒声♪を全く発しなかったのも異例です。 

私が全身着用していた冬用の迷彩服が効果を発揮したのかもしれません。 

もしかすると、この個体は冬に雪山を登りに来る物好きなヒトを見たことがなくて、警戒心が薄かった（好奇心が勝った）のでしょうか？