2012年5月中旬
路傍のスミレにひらひらと訪花するツマキチョウ♂（Anthocharis scolymus）を撮ろうと悪戦苦闘していたら、同種の♂♀ペアがたまたま近くに飛来しました。
吸蜜していた♂もすぐに飛び立ち、三つ巴になって乱舞が始まりました。
すぐにペアが成立したらしく、♀を射止めたα♂は木の葉に止まり交尾を始めました。
あぶれたβ♂が未練がましく辺りを飛び回り、♀に繰り返しアタックするも時既に遅し。
まさにお邪魔虫ですね。
背後からβ♂が接近する度に葉上のツマキチョウは翅を広げて追い払います。
現場ではシロチョウ科♀に特有の交尾拒否行動かと思いました。
（交尾拒否の意思表示として腹端を持ち上げているかどうか見ようと、撮りながら必死にアングル移動しています。）
ところが映像を見直すと、葉上で（交尾しながら）翅を広げた個体も黄色い翅先（ツマキチョウ）が透けて見えることから♂と判明。
したがって♀による交尾拒否ではなく、どうやら♂による配偶者ガードの行動のようです。
翅を広げて♀をライバル♂から隠しているのかもしれません。
♀による交尾拒否行動の有無は残念ながらよく見えませんでした。
交尾の結合角度が90°というのは蝶にしては珍しいと思いました。
初めだけかな？
ペアが止まった木の葉の樹種は不明ですが、明らかにツマキチョウ幼虫の食草（タネツケバナなどのアブラナ科）ではありません。
つまり、♀が産卵目的で止まったのではないようです。
※ 実は、3頭目が♀というのは特徴を実際に確認した訳ではなくて、他の♂2頭が示した一連の行動から私が判断した解釈です。
2012年5月中旬
遊歩道の白いポールに赤い鞘翅の甲虫が止まっていました。
カミキリムシに似ていますが、ベニボタルの仲間だと思います。
触角の形状が鋸歯状であることから♀かな？（自信なし）
飛び立つ瞬間をハイスピード動画（220 fps）に撮ってみることに。
ところがなかなか飛んでくれず、ポールを何度も登り下りするばかり。
痺れを切らし、指で虫にタッチ。
少し歩いてから翅を半開きにするも逡巡している様子。
ようやく翅を全開にして飛び去りました。
薄暗い杉林でやや光量不足なのが残念でした。
2012年5月上旬・水温20℃（日向の岸辺）
山中の小さな沼からカエルの鳴き声が辺りに響いていました。
そっと近寄ってみると、アズマヒキガエル（Bufo japonicus formosus）が繁殖行動の真っ最中でした。
ざっと数えられただけでも8匹以上いました。
体長は目測で握り拳1個半ぐらい。
体色はバリエーション豊富です。
鼻腔でスピスピと呼吸する様子が可愛らしい。
産卵を終えた♀は山に帰るのに対して♂は繁殖期が続く限り沼に残るため、沼での性比はどうしても♂の方が多くなり♀の奪い合いになります。
ヒキガエルを個体識別して長期観察した調査結果によると、♂は毎年のように繁殖に参加するのに対して、卵形成により多くの栄養を必要とする♀は平均すると2〜3年に一度しか産卵しないのだそうです。
参考：久居宣夫『都市でひっそりと暮らすヒキガエル』（ポピュラー・サイエンス『都市動物の生態をさぐる：動物からみた大都会』第3章：p74-84より）
ちなみに、ヒキガエルが繁殖活動を始めるきっかけは地温とのこと。
生活する地域は違っていても、冬眠している深さの地温がある一定以上の温度（約6℃）になると、その地域のヒキガエルが目覚めて繁殖活動を始めます。（同書p78より引用）
沼のあちこちで蛙合戦が繰り広げられ、目移りしてしまいます。
単独の♂は動く物なんでも飛びつくらしい。
試しに実験してみればよかったですね。
実際に観察していると、あぶれ♂は近くを通った別の♂や抱接中のペアにも飛びかかって抱きついています。
♀と間違えてマウントされた♂は「離せ！」という意味でグーグー♪鳴きます（リリース・コール）。
これを聞くとあぶれ♂は諦めて離れて行きます。
抱接中のペアにあぶれ♂が横恋慕。
♀を抱いた先着の♂はリリースコールを発しながらライバル♂を文字通り蹴散らします。
♂を背負った♀は活発に泳ぎ回りますが、一体どこに向かっているのでしょう？
産卵に適した場所を探しているのかな？
それとも、わざとあちこち泳ぎ回ることで♂同士の蛙合戦を誘発し、勝ち残った強い♂と抱接したいのだろうか、という疑惑が生まれました。
長い紐状の物を引きずって泳いでいる抱接ペアを発見。
産卵中の卵塊かと思ったのですが、図鑑で見るのと色形が違います。
腐った水草か何かでしょうか。
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| 産卵中かと思ったのですが、違いますよね？ |
水中の枝などに白い卵塊が付着していました。
これはヒキガエルではなくサンショウウオ♀が産んだ卵嚢のようです。
『いろいろたまご図鑑』p189によると、
「サンショウウオの卵は、卵嚢という袋に入っている。卵嚢は、産むときは小さいが、水を吸って膨らみ、たいていはバナナのような形になる。」
長編動画になってしまいました。
夢中で撮りまくったものの、映像をどのように編集すればよいか分からなかったので、単純に素材を繋げただけです。
つづく→「アズマヒキガエル幼生の群れ＠沼」
