キジ♂はヤブコウジの赤い実を食べるか？【野鳥：トレイルカメラ】

 

2025年4月上旬・午後15:20頃・くもり・気温16℃ 

スギ防風林の林床に常緑小低木ヤブコウジの群落があります。 

秋になると果実（液果、核果）が赤く熟すので、被食型の動物散布で分布を広げていることが予想されます。 

種子散布者を突き止めるために、自動センサーカメラでヤブコウジの群落を見張ることにしました。 

雪国では冬の間は深い雪の下に埋もれてしまうので、春になって雪が溶けるのを待って設置しました。 

林床にはタヌキなどが行き交う獣道が形成されています。

すると、ある日の午後にキジ♂（Phasianus versicolor）が登場しました。 

下草をついばみながら歩いていたものの、ヤブコウジの赤い実を食べるシーンは残念ながら撮れていません。 

なぜか監視カメラの起動が遅れてしまい、歩き去るキジ♂の姿がチラッと写っただけでした。 

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【考察】 

余談ですが、落語『寿限無』の途中で出てくる「やぶらこうじのぶらこうじ」とは、ヤブコウジのことらしいです。（wikipediaより）

しばらく監視しても結局、ヤブコウジの赤い実を食べに来る種子散布者の証拠映像は撮れず、このプロジェクトは失敗に終わりました。 

諦めてトレイルカメラを撤去した後で、いつの間にかヤブコウジの熟果が少しずつ無くなっていったので、もっと粘ればよかったかもしれません。 

春になってから思いつきで急遽始めたプロジェクトだったので、怪しいトレイルカメラの出現に野鳥が警戒してしまい、慣れるまで時間がかかったのかもしれません。 

ヒヨドリなど果実食性の鳥が食べに来ることを予想していたのに、残念でした。 

とにかく撮影確率が低いので、監視カメラの数をもっと増やさないと難しそうです。 

冬の間から監視カメラを設置して、鳥に慣れてもらう必要がありそうです。

ヤブコウジ熟果の減り具合を定量的に調べるためには、全ての果柄に予めテープを巻いておくなどして、目印を付けておく必要がありそうです。

Perplexity AIに相談してみました。

Q1：　キジに果実食のイメージがあまりないのだが、林床の果実を採食するだろうか？　具体的には、ヤブコウジの赤い実をキジが食べることはあるだろうか？

A1：　キジ（Green Pheasant）は雑食性で、地上を歩きながら植物質や動物質を幅広く採食する鳥です。植物質の中では、ハコベ、ヨモギ、ドングリ、キイチゴ、アケビなどの果実も含まれています[kajyu]。また、キジは地表にある果実を食べることがあり、特に冬季には果実や種子が全体の食餌の大部分を占めることもあるため、地面に落ちた果実を採食する可能性は十分にあります[jstage.jst.go]。

一方で、ヤブコウジ（十両）の赤い実については、人間には渋みが強く食用には適さないとされていますが、小鳥などの動物による採食が確認されています[midorigumi]。林床植物の赤い実は鳥類によって持ち去られることが多く、種子散布に寄与していることも示唆されています[bird-research]。

キジがヤブコウジの赤い実を食べるかどうかについては明確な記録はありませんが、キジの雑食性と地表で果実を採食する習性から考えると、その可能性は十分にあると言えます。ただし、ヤブコウジの実が他の動物や鳥類に比べてどれほど好まれるかについてはさらなる観察が必要です。

Q2：　ヤブコウジの種子散布者について調べられているか？

A2：　ヤブコウジの種子散布者に関する研究

主要な種子散布者

ヤブコウジ（Ardisia japonica）の種子散布については、以下の動物が確認されています：

• ヒヨドリ：日本の温帯林で主要な被食散布者として機能し、ヤブコウジの果実を採食することが自動撮影カメラで記録されています[kaken.nii.ac]。

• ツグミ類（シロハラ、トラツグミなど）：冬季に林床の赤い果実を採食し、種子散布に関与します[kaken.nii.ac]。

• メジロ：小型鳥類ですが、果実を飲み込むことで種子散布に寄与する可能性があります[kaken.nii.ac]。

散布メカニズムと効率

• ヒヨドリの重要性：口径が大きい鳥種（ヒヨドリなど）は果実を丸ごと飲み込む傾向が強く、種子の消化耐性も高いため、質的・量的に優れた散布効率を示します[kaken.nii.ac]。

• 中型哺乳類の関与：一部の研究ではタヌキやアナグマなどが液果を採食する可能性が指摘されていますが、ヤブコウジに関する具体的なデータは限られています[nagoya.repo.nii.ac]。

研究手法と課題

• 自動撮影カメラ：金沢大学や石川県立大学の調査では、ヤブコウジの結実個体にカメラを設置し、鳥類の採食行動を記録しています[kaken.nii.ac]。

• ネットワーク分析：ヒヨドリは特定の植物と強い結びつきを持つ「モジュール型」の散布構造を示すことが予測されており、ヤブコウジもその対象となり得ます[kaken.nii.ac]。

今後の展望

• ヤブコウジの種子散布はヒヨドリに依存する傾向が強い一方、果実の豊凶や森林構造（例：竹林伐採後の結実量増加）が散布効率に影響を与えることが示唆されています[kaken.nii.ac]。

• 他の低木（ヒサカキ、ノブドウなど）との比較から、鳥類の選好性や散布距離の差異を解明する必要があります[academist-cf]。