2024年4月上旬・午後13:30頃・晴れ
細い用水路沿いにそびえ立つ落葉性高木の幹から鮮やかなオレンジ色の樹液が大量に滲み出していて、早春の二次林で非常に目立っていました。
幹の数カ所の傷口から樹液が垂れ落ちながら、発酵してブクブクと泡立っています。
樹冠を見上げると、枝先の冬芽から少しだけ若葉が芽吹き始めていました。
樹種はおそらくミズキと思われます。
カメラを上から下にパンしながらゲル状になった橙色の樹液を動画に撮っていると、ケシキスイの仲間（ケシキスイムシ科）と思われる微小な甲虫が計3匹写っていました。
同定のために採集したかったのですけど、幹の高い位置だったので、手が届きませんでした。
図鑑『くらべてわかる甲虫1062種』に掲載された写真p80と見比べると、素人目にはホソコゲチャセマルケシキスイ（Amphicrossus hisamatsui）またはナガコゲチャケシキスイ（Amphicrossus lewisi）が似ていると思うのですが、どうでしょうか？
例えばホソコゲチャセマルケシキスイは、「6〜8月クヌギやコナラの樹液に集まる。いつも樹液に浸かっている」と記されていました。
余談ですが、昆虫分類学でNitidulidaeに対応する和訳としてケシキスイ科とケシキスイムシ科の両方が使われているらしく、依然として統一されていないようです。
和名ならともかく科レベルで表記の揺れがあるのでは、情報の検索や比較に支障をきたして困りますね。
ケシキスイの他には薄い翅を持つ黒っぽいハチ？ハエ？の仲間も動画にチラッと写っていたのですが、撮影中の私はまったく気づかずにスルーしてしまいました。
「オレンジ色の樹液」でネット検索すると、ミズキの樹液がヒットしました。
もともとミズキの樹液は無色透明でさらさらした液体なのですが、早春の時期にはよくオレンジ色になるそうです。
Perplexity AIに解説してもらいました。（細かい点で間違いがあるかもしれませんので、お気づきの方はご指摘ください。）
ミズキの樹液が透明からオレンジ色に変化する現象は、微生物の活動と環境条件の相互作用によって起こります。主な要因を以下のように整理できます：
色変化のメカニズム
酵母菌の初期繁殖
ミズキの樹液は春先に糖分を多く含み、透明でサラサラした状態で分泌されます。これにファフィア酵母（Phaffia rhodozyma）が付着し、オレンジ色の色素（アスタキサンチン）を生成します。この段階で樹液は白濁し始めます57。カビの二次繁殖
酵母が樹液の糖分を消費すると、フザリウム属のカビ（Fusarium aquaeductuumなど）が優占種に変化。このカビは赤～オレンジ色の色素を産生し、樹液を濃いオレンジ色に変えます14。微生物の共生関係
酵母とカビは樹液内で「スライム・フラックス」と呼ばれるコロニーを形成。触るとプニプニしたゲル状になり、表面にヒダ状の構造が発達します23。色変化の条件
条件 影響 糖分濃度 ミズキの樹液は糖分が多く（特に春）、微生物の繁殖に最適 温度 15-25℃の温暖な気候で活発に繁殖（春先に多く観察）24 酸素量 樹液が滴り落ちる際に空気に触れ、好気性微生物が活性化 時間経過 分泌後2-3日で酵母が繁殖→1週間程度でカビが優占種に16 物理的損傷 剪定や虫食いによる傷口から樹液が持続的に分泌される必要あり38 色の持続性
オレンジ色は一時的な現象で、樹液の分泌が止まると干からびて黒っぽく変化します1。また、湿度が低い環境では色素生成が抑制され、色変化が起こりにくくなります4。
生物学的意義
この現象は、樹木の傷口を微生物で覆うことで病原菌の侵入を防ぐ「生物学的防御機構」と推測されています8。オレンジ色の樹液はケシキスイなどの昆虫を誘引し、彼らが樹液に集まることで微生物の拡散を助ける共生関係も存在します24。
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