雪道で車に轢かれたホンドテンの死骸

 

2022年12月下旬・午後14:45頃・くもり 

雪山から下山した帰り道、意外なものを見つけました。 

山麓の別荘地帯で車道をきれいに除雪した道端の雪の上に野生動物の亡骸が横たわっています。 

毛皮が黄色っぽいので初めはキツネ（ホンドギツネ）かと思ったのですが、近づいてよく見ると冬毛のホンドテン（Martes melampus melampus）でした。 

目立った外傷はなく、金色の毛皮が美しいです。 

雪山で夜に活動するホンドテンをトレイルカメラで撮影していますが、モノクロの暗視映像なので冬毛の色はこんなにきれいなのかと感動しました。

毛皮目当てに乱獲されるのも納得です。
 

関連記事（同時期の撮影）▶　冬毛のホンドテンが夜に出歩く雪山のスギ林道【トレイルカメラ：暗視映像】

毛並みが乱れているのは、濡れているからでしょう。 

足が黒いのがテンの特徴です。 

死後間もないようで、口から滴り落ちる鮮血が路肩の腐れ雪を赤く染めています。（吐血？）

周囲の雪面にテンの足跡が全く残されていないということは、除雪された車道でテンを車ではねた（轢いた）ドライバーが死骸を道端に投げ捨てた（車道から邪魔にならないように移動した）のだろう、と推理できます。 

車がいくら猛スピードで走っていたとしても、路上ではねたテンがこれほど遠くまで飛んで路肩の雪に着地したとは考えにくいです。

ちなみに、入山のため午前中に現場を通りかかった際には、テンの死骸はありませんでした。 

したがって、明るい日中に活動していたテンが死んだことになります。 

テンは基本的に夜行性だと思っていたので、昼間にこんな里まで降りてきたのは意外でした。 

実は、この死骸を見つける直前に、冬季閉鎖された近くの某山麓公園でホンドテンが残したと思しき糞を雪面に見つけています。 

複数のヒトが歩いた足跡（クロスカントリースキーおよび長靴の跡）の横に残されていました。 

散歩に連れてこられた飼い犬（小型犬）が排便した可能性もありますが、たぶんテンが生前に残した最後の糞だと思います。 

テン？の足跡は不鮮明でよく分かりませんでした。

餌（獲物）を探して山麓の公園をパトロール・脱糞してから更に里へ降りてきたホンドテンが車道を走って渡ろうとして、対向車にぶつかったのでしょう。 

吉見光治『テン：種をまく森のハンター』によると、

テンが成獣になる前、車との接触によって命を落とす事故が多発しています。動物が安全に道路を渡れるような注意標識や、アンダーパスの設置も積極的に検討をして頂けることを願っています。（p63より引用）

死後間もないホンドテンの状態が比較的きれいだったので、持ち帰って詳しく調べることにしました。 

こういうときのために、私は常に丈夫なビニール袋（米袋）を持ち歩いています。 

ビニール製の米袋は非常に優秀で、分厚くて匂いやドリップ（血液・体液）も通しません。 

素手で死骸に触れないように注意します。 

テンの死骸を持ち上げると、死後硬直しておらず、グニャグニャ（ぐったり）でした。 

必ずしもロードキルとは決めつけられず、コロナウイルスなどの病原体に感染して吐血死したのか？という可能性も頭をよぎりました。

しかし、野生のテンがコロナウイルスに罹患した事例は報告されていないそうです。 

他には毒入りの餌を食べてしまった？…など死因を妄想し出すと切りがないので、解剖して死因を突き止めます。 

そもそも行き倒れなら、雪面にテンの足跡が残っているはずです。

つづく→交通事故死したホンドテンを解剖してみる

剖検の結論を先に言うと、死因はやはり走行車と頭から正面衝突したようです。 

私は衝突事故の瞬間を目撃していませんし、もちろん私が運転していた車ではありません。

もし私が車でテンを跳ねたのなら、ドライブレコーダーの映像を一緒に公開しています。 

交通事故で野生動物が死ぬ瞬間の動画を投稿するのは悪趣味だと非難されそうですが、不幸な事故を減らすためにも、ドライブレコーダーの映像を闇に葬らずに公開して蓄積するのは重要だと考えています。

AIによる自動運転が進歩すれば、急に車道へ飛び出してきた野生動物を緊急回避する超絶ドライビングテクニックが開発されるはずです。 

そのためには大量のデータ（ビッグデータ分析）が必要です。

冬の雪道でドライバー（運転者）が咄嗟に急ブレーキを踏むのはスリップして危険ですから、衝突回避の自動運転に期待しています。 

ちなみに現場は坂道でした。

車道に出てきたテンは車が走ってくると立ちすくんでしまう（擬死）のか、それともパニックになって逆に車のヘッドライトに向かってくるのか、クラクションを鳴らすとどう反応するのか、など緊急時の行動習性も誰かが調べないと分かってきません。 

野生動物の種類によっても挙動が違うはずです。 

離島ではとくに天然記念物のイリオモテヤマネコやアマミノクロウサギがロードキルで毎年かなり死んでいて、種の存続が危ぶまれています。

野生動物を轢き殺してしまった運転者を過剰に責めたり罪に問うのではなく、免責してドライブレコーダーの映像提出を求めて対策に役立てるべきです。

データが蓄積すれば、野生動物の生息状況や事故多発現場の傾向も見えてくるでしょう。

輪禍の死を無駄にしてはいけません。

↑【おまけの動画】

【タヌキ死にすぎ】動物が轢かれるデータがヤバい。生態系が心配になる【道路生態学1】#28 by ゆる生態学ラジオ

秋の川岸に集まり首を伸ばして背比べ・小競り合いするダイサギの群れ（野鳥）

 

2022年10月下旬・午後14:10頃・晴れ 

最上川の左岸の砂州にサギ類の混群が集まっていました。 

画面の左側に6羽のダイサギ（Ardea alba）、右側に2羽のアオサギ（Ardea cinerea jouyi）が居ます。 

ダイサギの隣り合う個体が互いに向き合うと、長い首を伸ばして真上を向きました。 

長い首を見せつける誇示行動なのでしょうか。 

まるで背の高さを競い合っているようです。（背比べ） 

首を伸ばすディスプレイ中の2羽が嘴でつつきあって小競り合いになりました。 

更に嘴でつつこうと突進して、近くの個体を牽制し追い払いました。 

背の低い個体の方がむしろ強気で、背の高い相手を追い払ったのが驚きました。 

互いに適切な距離を保つと（ソーシャルディスタンス）、群れは平和を取り戻しました。 

近くの水門から流れ落ちる水の轟音でかき消されてしまい、ダイサギの鳴き声は聞き取れませんでした。 

ネット検索で調べると、サギ類が首を真上に伸ばすのは求愛の誇示行動（ディスプレイ）なのだそうです。

しかし撮影した秋はサギの繁殖期ではありませんし、前後の行動から見ても、今回の首伸ばしは闘争的な誇示行動だと思います。

ダイサギとアオサギの混群でも、ダイサギ対アオサギの小競り合いは見られませんでした。

川面を遊泳していた1羽のカワウ（Phalacrocorax carbo hanedae）が、白鷺の小競り合いを見物に来ました。 

遠近法の錯覚かもしれませんが、白鷺の群れに小柄な個体が混じっている気がします。 

もしかすると、コサギ（Egretta garzetta）かもしれません。 

よく晴れた強い西日を浴びて、白鷺が眩しく白飛びしてしまっています。 

手前に生えたヨシの群落が邪魔ですね。 

コサギが混じっているのかどうか確かめたくて、よく見えるアングルへと私が移動したら、サギたちは警戒して一斉に下流へ飛び去ってしまいました。 

この後、夕方になると、サギ類は河畔林の樹上に集まって塒（ねぐら）入りします。 

年末の雪山でツキノワグマの足跡を見つけた？

 

2022年12月下旬・午前11:20:頃・晴れ 

根雪が積もった低山にスノーシューを履いて登りました。 

晴れた日の雪山は最高です。

通い慣れた林道の途中で小さな沢を渡る手前の地点で大きな足跡を雪面に見つけ、ギクリとしました。

私の手と比べても大きいので、ツキノワグマ（Ursus thibetanus）の足跡でしょうか。 

爪痕も見えます。 

残念ながら雪質が悪いせいで、明瞭な足跡ではありませんでした。 

スギ樹上からの落雪で、雪質はザクザクに凍っていて雪面は凹凸しています。 

根雪が降ったばかりなので、未だ冬眠せずに活動している個体がいるようです。 

少しだけ足跡を辿ってみました。（アニマルトラッキング） 

横にはニホンノウサギ（Lepus brachyurus angustidens）の足跡が明瞭に残っている他、前方に黄色く汚れた雪も見えます。 

小便跡と思われますが、上の枝から滴り落ちる雪解け水が雪を染めているのかもしれません。 

斜面を少し登った先には、こんもりした雪の小山があります。 

もしかしたら、ツキノワグマが冬眠している巣穴（樹洞？）があるかもしれません。 

しかしクマとのニアミスが怖くて確認しに行けず、急いで現場を離れました。 

秋までは入山時に必ず熊よけスプレーを携帯していたのですが、冬になって根雪が降ったのでもうクマは冬眠しただろうと判断し、荷物を少しでも軽くするために持参しませんでした。

念のために、冬（積雪期）も護身用の熊よけスプレーを持ち歩くべきだと反省しました。 

実は10年前にも別の山系で初冬の雪道を歩いたツキノワグマの足跡を見ています。

確か動画か写真を撮った記憶があるので、探してみます。（＠2012年12月上旬　03）

【追記】

現場ではクマの足跡だ！と戦慄したのですが、落ち着いて動画を見直すと、自信がなくなってきました。 

雪面がザクザクに凍っているせいで足跡が不鮮明なのが問題で、もしかするとノウサギの足跡かもしれません。 

クラストした（凍った）雪面を割りながらノウサギが跳びはねると、こんな紛らわしい足跡が残ることもありそうです。

雪上のアニマルトラッキングはこの日が今季初だったので、読み解く力が鈍っていました。