垂直円網に横糸を張るオニグモ♀：最終段階とこしきの処理

2011年9月中旬・夕方・気温25℃
（つづき）

前編はこちら→「垂直円網に横糸を張るオニグモ♀：15倍速」

いよいよ暗くなってきたので望遠での撮影を諦め、最後の10分間は網の近くに立ってライトで照らしながら手持ちカメラのマクロモードで造網作業を記録することにしました。
懐中電灯の光に反射してクモの単眼が白く光ります。
糸や網もなんとか光って映ります。
辺りでアマガエルが鳴き始めたと思ったら、あと少しというところで雨がしとしと降ってきました。
カメラとライトで両手が塞がっており、傘をさせません！
カメラが濡れるのを気にしつつ我慢して完成まで見届けました。


甑（こしき）の処理に興味があったのですが、雨のせいでじっくり観察する余裕はありませんでした。
網の裏面から見てないとよく分かりませんね。

『クモ生理生態事典 2010』でオニグモの項を参照すると、

造網作業の最後に，網の緊張を平均化するために，中心部(こしき)にほぼ円形に穴をあけたり， 2～3の放射糸に糸を継ぎ足してひきしめたりするので，不正形の穴があいている．これはオニグモ類には共通した習性である．

同じ場所に張られた円網の甑部分を別な日の朝に撮影。

主は一晩捕食活動をして隠れ家に帰った後。

最後に完成した作品中央に占座するオニグモ♀の写真を慌しく撮って帰りました。

それにしても立派な網の出来栄えに感嘆しました。

甑の高さは目測で地上約185cm。

円網の直径は目測で1m以上。

垂直円網と言いつつも、やや斜めに張られていました。

恥ずかしながら私は未だにオニグモとイエオニグモの区別※があやふやです…。
いつもお世話になっているクモ蟲画像掲示板にて写真鑑定してもらうとオニグモと教えて頂きました。
以下はきどばんさんの回答です。

腹部背面の葉上斑形状および腹部腹面の白斑の出方が異なります。オニグモの腹背肩部はなで肩～いかり肩で変異がありますが、イエオニグモの腹背前縁はまんまるな感じですね。
大きさが判るはずもないのですが軽く20mmを超えていそうな･･･イエオニグモは大きくても12mm程度で小柄な印象を受けます。

捕食行動や網の撤去行動など観察したいことはいくらでもあったので翌日も楽しみに訪れると、なんと境内の草がきれいに刈られていて残念ながらクモの網も無くなっていました。

オニグモが毎日網を張り始める時刻も気になります。
同じく『クモ生理生態事典 2010』によると、オニグモが網を張りに現われる時刻は日入り時刻と共に早まるらしい。
実は今回撮影した日の前日にも同一個体と思われるオニグモ♀の横糸張りを見ました（カメラなし）。
一日違うだけで開始時刻や完成時刻が30〜60分ほど早いのです。
二日目は余裕を持って早めに見に行ったのに、既に造網が始まっていて焦りました。

クモは正確な時刻（生物時計）ではなく、周囲の照度を感じて薄暗くなったら造網を始めるのかもしれません。
二日目は夜に天気が崩れたせいで、日没時の暗くなり方が早まりました。
あるいはクモの空腹状態も関係するのかもしれません。

「今日は腹が減ってないから店開きは後にしよう」

【追記】

似たもの同士の簡単識別法（９）『オニグモとイエオニグモ』という分かりやすい解説サイトを見つけました。

垂直円網に横糸を張るオニグモ♀：15倍速動画

2011年9月中旬・夕方・気温26℃

山の麓の神社仏閣にて、丸々と太ったオニグモ♀成体が巨大な網を張っていました。

大きく店開きした枠糸を辿って固定点を調べてみると、

1. 下草のエノコログサの茎や穂先
2. 境内の木柱、屋根の軒先
3. 杉の大木の葉先

夕方に様子を見に行くと、毎日行われるらしい網の張り替え作業で新しい横糸を張り始めたところでした。
自然光でクモの糸や網がきちんとカメラに写るアングルを探すのに苦労しましたが、垂直円網の斜め下から見上げるアングルだと西日に当たって光って見えます。
三脚を据えカメラのピントを網の甑（こしき）部分に固定しました。
円網の正面から撮るには本格的な照明機材を持ち込み強い光を当て続けないといけないようです。
写真でインターバル撮影するか迷ったのですが、結局は動画でひたすら長撮りすることに。
15倍速の早回し映像をご覧下さい。

クモのドキュメンタリーなどでありがちな定番のネタですけど、自分でいざ実際に撮ろうとするとそれなりに難しくやりがいのある課題（テーマ）でした。

くるくるくるっと中心に収束していく動きは見ていてとても気持ち良いです。

網の外側から内側へと螺旋状に粘着性の横糸を張りながらクモが旋回する向きは最後まで一定でした（反時計周り）。
クモは途中で休むことなく一気に造網しました。
日没後の終盤はつるべ落としに暗くなったので、白色LEDの懐中電灯でクモを照らしながら撮影を続行しました。
晴れの予報だったのに怪しい蜘蛛行き雲行きとなり、次第に風が吹き始めました。
風で激しく網が揺れてもクモは平気で、淡々と網の完成を急ぎます。


（つづく→「垂直円網に横糸を張るオニグモ♀：最終段階とこしきの処理」）

タヌキの死骸を土に還す者たち

自然の営みとはいえ、かなりグロい映像です。お食事前、お食事中の方は決して視聴されないことをお勧めします。


2011年9月上旬

道端でホンドタヌキ（Nyctereutes viverrinus）の新鮮な死骸が横たわっていました。
おそらく夜に車にはねられ輪禍の犠牲となった（ロードキル）と思われます。
未だ腐臭はありません。
外性器もよく見えず、勉強不足の私にはタヌキの性別は分かりませんでした。
成獣の♀ならあるはずの乳首が見当たらないので、若い個体か♂なのかもしれません。
左前足の膝の辺りに外傷が認められますが、古傷なのかも。
早速、キンバエやニクバエの仲間が集まり始めました。
タヌキ死体の開いた口に一番よく集まるようです。


死体に集まる虫の種類やウジ虫の発育状態などから法医昆虫学者は被害者の死亡時刻を推定できるのだそうです。
人気TVドラマCSIに登場するグリッソム主任の得意とする捜査手法ですね。






千載一遇のチャンスなので、死骸が土に還るまでの過程を定点観察することに。

・分解にともなって、遺体を利用する生きものが次々と入れ替わっていく現象は「遷移」とよばれます。　（大園享司『生き物はどのように土にかえるのか: 動植物の死骸をめぐる分解の生物学』より引用） 

・分解者の活動が、温度に依存しているため、日平均気温を積算した積算温度が遺体の分解の速さとよく合致する。 （同書p44-45より）

出来る限り頻繁に通ってみたのですが、連日暑いこともあって生物分解の進行の早さに驚きました。
ハエが産んだ大量の卵がすぐに孵化し※、幼虫（蛆虫）が強力な消化液で腐った肉や内臓を一気に食べてくれます。

（※このハエの仲間は直接幼虫を産み付ける卵胎生だったかも？…うろ覚え。）

死体はぺしゃんこになり、文字通り骨と皮だけになりました。
毛皮から抜けた毛が四散しました。
ご馳走を食べて成長した蛆虫は周囲の土に潜って蛹になるようです。
私が観察したのはハエだけで、なぜか掃除屋シデムシの仲間は見つけられませんでした。


できれば綺麗に白骨化したタヌキの死体を採集して標本にするつもりでした。
残念ながらやがて誰かに死体を悪戯されるようになり（カラスが啄いて裏返した？）、最後は持ち去られてしまいました。
いつか誰にも邪魔されない所でひっそりと、仏画の九相図のように動物の死体が生物分解されていく一部始終を微速度撮影で記録してみるのが私のささやかな夢です。