ハクチョウソウの花で採餌するニホンミツバチ♀

2015年10月上旬

道端の花壇に咲いたハクチョウソウ（ガウラ）の群落でニホンミツバチ（Apis cerana japonica）のワーカー♀が訪花していました。
忙しなく飛び回る蜂は後脚の花粉籠に花粉団子をつけています。
蜂の動きがあまりにも素早いので、ハイスピードカメラで撮れば良かったですね。
ちなみにハクチョウソウを漢字で書くと、白鳥草ではなく白蝶草でした。

夜に垂直円網の下部を取り壊すアカオニグモ♀b【蜘蛛：暗視映像】

2015年9月下旬・午後19:28〜23:20

アカオニグモ♀の定点観察＃19

同じ日の夜に再訪すると、アカオニグモ♀b（Araneus pinguis）は円網の中心部（甑）に占座していたので驚きました。
こちらに背面を向け甑で下向きに占座しています。
いつ見ても隠れ家に潜んでいて滅多に円網に出てこない♀aとは対照的です。

獲物を待ち伏せる位置の違いは何か理由があるのか、気になります。

• 単なる気質（大胆⇔臆病）の個体差？
• 発生ステージ（幼体→亜成体→成体）の違い？　体長は♀a＞♀b。
• 空腹状態の違い？　天敵に襲われるリスクを承知の上で、網に虫がかかったら直ちに駆けつけられるよう臨戦態勢で待ち伏せているのか？

もし私が網に生き餌を給餌したら、アカオニグモ♀bはその場（甑）で捕食するのか、それとも隠れ家に持ち帰るのか、興味があります。
試しに実験してみたかったのですけど、現場では虫が調達できませんでした。
予め捕獲した獲物を持参する必要がありそうです。

♀bは腹背が未だ黄色っぽいのでは亜成体なのですかね？（体長は未採寸、外雌器の状態も未確認）
『まちぼうけの生態学：アカオニグモと草むらの虫たち』p5によると、

♀は成熟するにしたがい、おなかの色が黄白色から赤色へかわる。♂のおなかの色は黄白色のまま。

また、同書p16によれば、

あたりが暗くなってから、アカオニグモは隠れ場所からでてきた。食べるところのなくなったカメムシを地上に落とすと、網の中心で頭を下にして、動かなくなった。

その後、私も網の手前に座ってひたすら待ち続け監視していたのですが、油断していたらいつの間にかアカオニグモ♀bが網を取り壊し始めました。
円網の下側の一部だけ（アナログの時計盤に見立てると5時〜7時）扇状に畳んで、切れ網のようになりました。
網全体を一気呵成に取り壊すのではなく、クモはなぜか残った網の中心で上向きに休んでいます。
こうした破網のやり方（下側を先に取り壊す）は別個体♀aでも見ているので、アカオニグモ（またはもっと広くコガネグモ科）に特有の習性なのかもしれません。

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つづく→＃20：音叉でアカオニグモ♀bを騙してみよう【暗視映像】

群飛・集合するキアシブトコバチの謎

2015年9月下旬

山麓にある神社の境内を通りかかると、祠の軒下に小さな蜂が何匹も飛び回っていました。
祠の板壁を忙しなく登ったりしています。
キアシブトコバチ（Brachymeria lasus）でしょうか？
引きの絵にすると蚊柱ほどではありませんが何匹も集まっていることが分かると思います。
初めて見る現象で、一体何事だろうと非常に興味深く思いました。

秋に群飛する蜂として、アシナガバチ類の♂が交尾相手の新女王を待ち構える群飛を連想しました。

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今回は先を急ぐ用事があってじっくり腰を据えて観察できなかったのですが、この付近で交尾しているキアシブトコバチの♀♂ペアは見当たりませんでした。
残念ながら私はキアシブトコバチの性別も見分けられません。

群飛の理由として次に考えたのは、たまたま寄主がここに集団発生した結果、キアシブトコバチ♀が産卵のため殺到している、という可能性です。
キアシブトコバチ♀は鱗翅目の蛹に内部寄生します。

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しかし祠をぐるっと一周調べても、蝶や蛾の蛹は見当たりませんでした。
そもそも本種は単寄生なのか多寄生なのか疑問に思いインターネット検索で調べてみました。
・Takatoshi UENOさんによる「水田の天敵昆虫と害虫」というブログの記事「九州の田んぼの益虫（天敵）」より

キアシブトコバチは単寄生（1つの寄主に1個体のみ育つ）であり、同属の寄生蜂でも種により寄生様式が異なるのである。
イネツトムシ（イチモンジセセリ）をはじめ、各種チョウ目害虫の蛹に内部寄生する。寄主蛹の中央部にまん丸い穴をあけて成虫が脱出してくる。

・jkioさんのブログ記事「キアシブトコバチ」より

寄生バチのなかまですが、寄主が一種類ではなくて、いろいろな虫(鱗翅目、膜翅目、双翅目)の蛹に寄生します。内部単寄生といって、一つの蛹の内部に一卵だけ産み付けます。キアシブトコバチは、寄生バエにまた寄生する多重寄生もやってのけます。

多寄生ならこの日一斉に羽化した可能性も考えられますが、単寄生なので却下。

最後に思いついたのは、集団越冬に備えて群飛しているのかもしれない、という可能性です。
調べてみると、キアシブトコバチは樹皮下などで成虫越冬するらしい。（『ハチハンドブック』p25より）


冬越しの準備にしては気が早い（時期尚早）ようにも思いますけど、例えばテントウムシが晩秋に大集合する様子は季節の風物詩です。

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キアシブトコバチも集合フェロモンを発しているのだろうか？と想像しました。


「イッカク通信」で樹皮の裏に集団越冬するキアシブトコバチの写真が掲載されていました。

これら数十匹のハチたちは一匹のチョウ幼虫からあらわれたものなのだろうか。そうであればそれらがまとまってやってきたことになる。別のチョウ幼虫からそれぞれ出てきたのであればそれが集まってきたことになる。

と鋭い疑問を投げかけておられます。
蜂類画像一覧でも興味深い報告を見つけました。

築６年のお宅の南面硝子と障子の間にこの時期だけ１０匹づつくらい来ては硝子と障子にぶつかり音をたてるそうです。2005年11月 長野県

撮影後に同定のため有り合わせのビニール袋で採集を試みたのですけど、逃げられました。
私はこの体型の小蜂といえばキアシブトコバチしか知らなかったのですけど、日本未記録の近縁種（Brachymeria sp.）も居るそうです。
後日この神社を再訪した時にはもうキアシブトコバチ（の一種）の姿はなく、静まり返っていました。
ごく限られた期間に起こる出来事だったのかもしれません。

※　薄暗い条件で撮った映像なので、動画編集時に自動色調補正を施しています。



【追記】
南部敏明『田んぼとハチ』によると、

（アシブトコバチ科の中で）もっともふつうに見られるのはキアシブトコバチで、ガの多くの種類に寄生する。ガの幼虫に産卵し、幼虫が蛹になってからその中から出て来る。秋の晴れた日に、日の当たった神社などで待っていると、この仲間が次々に飛んでくる。この発生源は付近の雑木林が主体となっていると思われるが、田んぼもその一端を担っているだろう。

（『田んぼの虫の言い分―トンボ・バッタ・ハチが見た田んぼ環境の変貌 (人間選書)』第3章p163より引用）

私が見た群飛とまさに同じで心強い記述ですが、残念ながらそれ以上の謎解きはされていません。